મેદાન પર કૃણાલ પંડ્યાનો ધમાકો: બટલરનો શિકાર કર્યા પછી બતાવ્યા તેવર, ‘ગોડ ઓફ ક્રિકેટ’ સચિન પણ થયા ફિદા!
વિશ્વના સૌથી મોટા ક્રિકેટ સ્ટેડિયમ અમદાવાદના નરેન્દ્ર મોદી સ્ટેડિયમમાં રવિવાર, ૩૧ મે ના રોજ રમાયેલી IPL 2026 ની હાઈ-વોલ્ટેજ ફાઇનલ મેચ માત્ર એક ટ્રોફીનો જંગ નહોતી, પરંતુ મેદાન પર લાગણીઓ, દબાણ અને આક્રમકતાનો સુપર સન્ડે સાબિત થઈ. આ મહામુકાબલામાં જ્યારે રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર (RCB) અને ગુજરાત ટાઇટન્સ (GT) આમને-સામને હતા, ત્યારે એક એવી ઘટના ઘટી જેણે આખી મેચનો પાસો પલટી નાખ્યો. આ ઘટનાના કેન્દ્રમાં હતા આરસીબીના અનુભવી ઓલરાઉન્ડર કૃણાલ પંડ્યા અને ગુજરાતના વિસ્ફોટક ઓપનર જોસ બટલર.
કૃણાલ પંડ્યાએ ફાઇનલના આ મહામંચ પર ગુજરાતના સૌથી ખતરનાક બેટ્સમેન જોસ બટલરને જે ચતુરતાથી આઉટ કર્યો, તેનાથી ક્રિકેટના ભગવાન ગણાતા સચિન તેંડુલકર પોતે તેના મુક્તકંઠે પ્રશંસક બની ગયા છે. જોકે, વિકેટ લીધા બાદ કૃણાલે મેદાન પર જે આક્રમક સેલિબ્રેશન કર્યું તેની પણ સોશિયલ મીડિયા પર ભારે ચર્ચા થઈ રહી છે.
ક્યારે અને કેવી રીતે ઘટી આ હાઈ-ડ્રામા ક્ષણ?
નરેન્દ્ર મોદી સ્ટેડિયમમાં જ્યારે ગુજરાત ટાઇટન્સની ટીમ બેટિંગ કરી રહી હતી, ત્યારે મેચ ખૂબ જ રોમાંચક વળાંક પર હતી. ગુજરાત તરફથી જોસ બટલર ક્રિઝ પર સેટ થવાનો પ્રયત્ન કરી રહ્યો હતો અને તે ગમે ત્યારે આરસીબીના બોલરો પર તૂટી પડવા સક્ષમ હતો. આ સમયે આરસીબીના કેપ્ટને બોલ ડાબા હાથના સ્પિનર કૃણાલ પંડ્યાના હાથમાં સોંપ્યો.
ગુજરાતની ઇનિંગની ૧૨મી ઓવર ચાલી રહી હતી. ઓવરના પહેલા જ બોલ પર જોસ બટલર મોટો શોટ રમવા માટે ક્રીઝની બહાર નીકળ્યો. બટલરને ક્રીઝ છોડતો જોઈને કૃણાલે અદભુત હાજરબુદ્ધિ વાપરી. તેણે બટલરની પહોંચથી દૂર એક શાનદાર ‘વાઈડ યોર્કર’ ફેંક્યો. બટલર સંપૂર્ણપણે હવામાં બીટ થયો અને બોલ સીધો વિકેટકીપર જીતેશ શર્માના ગ્લોવ્ઝમાં ગયો. જિતેશે આંખના પલકારામાં, કોઈ ભૂલ કર્યા વગર બેઇલ્સ ઉડાવી દીધી અને બટલરને સ્ટમ્પ આઉટ કરી દીધો. જમણા હાથના આ ઇંગ્લિશ બેટ્સમેન પાસે ક્રીઝમાં પાછા ફરવાની એક ટકા પણ તક નહોતી. જોસ બટલર ૨૩ બોલમાં માત્ર ૧૯ રન બનાવીને પેવેલિયન ભેગો થયો.
કૃણાલ પંડ્યાની ઉગ્ર આક્રમકતા અને સેલિબ્રેશન
આ કિંમતી અને સૌથી મોટી વિકેટ લીધા પછી કૃણાલ પંડ્યા પોતાની જાત પર કાબૂ રાખી શક્યો નહીં. ફાઇનલ મેચનું દબાણ અને બટલર જેવા ક્લાસ બેટ્સમેનને આઉટ કરવાનો આનંદ તેના ચહેરા પર સ્પષ્ટ દેખાતો હતો. કૃણાલે મેદાનની વચ્ચે તીવ્ર આક્રમકતા અને વલણ (Attitude) દર્શાવતા જોરદાર ગર્જના કરી અને હવામાં મુક્કા મારીને આનંદનો અવાજ કર્યો. બટલર જ્યારે નિરાશ થઈને પેવેલિયન તરફ જઈ રહ્યો હતો, ત્યારે કૃણાલનું આ આક્રમક સેલિબ્રેશન સ્ટેડિયમમાં હાજર લાખો ફેન્સના દિલના ધબકારા વધારી રહ્યું હતું.
‘માસ્ટર બ્લાસ્ટર’ સચિન તેંડુલકરે કર્યા કૃણાલના જય-જયકાર
મેદાન પર કૃણાલનું સેલિબ્રેશન ભલે ગમે તેટલું આક્રમક રહ્યું હોય, પરંતુ ટીવી સ્ક્રીન સામે બેઠેલા ભારતના મહાન ક્રિકેટ દિગ્ગજ સચિન તેંડુલકર કૃણાલની આ બોલિંગ કૌશલ્ય પર ફિદા થઈ ગયા હતા. બટલરના આઉટ થયાના થોડા જ સમયમાં સચિને સોશિયલ મીડિયા પર કૃણાલની મેચ અવેરનેસની ભારે પ્રશંસા કરી.
સચિન તેંડુલકરે પોસ્ટમાં લખ્યું:
“કૃણાલ પંડ્યાનો આ કેટલો શાનદાર અને ગણતરીપૂર્વકનો બોલ હતો! તેણે બોલ રિલીઝ કરવાની છેલ્લી ક્ષણ સુધી બેટ્સમેનના ફૂટવર્ક (પગની મૂવમેન્ટ) પર ખૂબ જ નજીકથી નજર રાખી. અને જેવો બેટ્સમેન આગળ વધ્યો, તેણે એક પરફેક્ટ બોલ ફેંકીને તેને પેવેલિયન પાછો મોકલી દીધો. શાનદાર બોલિંગ!”
ક્રિકેટની આ જીવંત દંતકથા તરફથી આવા પ્રશંસાના શબ્દો મળવા એ કોઈપણ ખેલાડી માટે ગર્વની વાત છે. સચિનની આ પોસ્ટે સાબિત કરી દીધું કે કૃણાલે ભારે દબાણ છતાં કેટલી અદભુત માનસિક સંયમતા અને રણનીતિ સાથે આ વિકેટ ઝડપી હતી.
The Man of Finals doing what he does best!
Krunal Pandya outsmarts Jos Buttler and #RCB are roaring
Updates https://t.co/Yz6K3q6w0X#TATAIPL | #Final | #TheFinalLeap | #RCBvGT pic.twitter.com/L3UkTRyhBg
— IndianPremierLeague (@IPL) May 31, 2026
આરસીબી સામે જોસ બટલરનો સાર્વત્રિક ‘ફ્લોપ શો’
જો આપણે આંકડાઓ પર નજર કરીએ તો, આખી આઈપીએલ ૨૦૨૬ ની સિઝન દરમિયાન આરસીબીના બોલિંગ આક્રમણ સામે જોસ બટલર સંપૂર્ણપણે લાચાર દેખાયો છે. આ સિઝનમાં જ્યારે પણ ગુજરાત અને બેંગ્લોર આમને-સામને આવ્યા, બટલર ક્યારેય મોટી કે મોટી ઇનિંગ રમી શક્યો નહીં.
આઈપીએલ 2026 માં આરસીબી સામે બટલરનું પ્રદર્શન:
પ્રથમ મેચ: ૧૬ બોલમાં ૨૫ રન
બીજી મેચ: ૧૯ બોલમાં ૩૯ રન
ત્રીજી મેચ: ૧૧ બોલમાં ૨૯ રન
ગ્રાન્ડ ફાઇનલ: ૨૩ બોલમાં ૧૯ રન
આરસીબી સામેની ચારેય મેચમાં તે એકપણ અડધી સદી ફટકારી શક્યો નહોતો અને રન બનાવવા માટે સતત સંઘર્ષ કરતો જોવા મળ્યો હતો.
