ભારતીય ટેબલ ટેનિસ દિગ્ગજ અચંતા શરથ કમલની શાનદાર આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દીનો શનિવારે અંત આવ્યો. WTT સ્ટાર કન્ટેન્ડર ટુર્નામેન્ટના પ્રી-ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં દેશબંધુ સ્નેહિત સુરવજ્જુલા સામે હાર્યા બાદ તેણીએ વ્યાવસાયિક રમતોમાંથી નિવૃત્તિ લીધી. વાઇલ્ડ કાર્ડ એન્ટ્રી મેળવનાર સ્નેહિતે શરથને ૧૧-૯, ૧૧-૮, ૧૧-૯ થી હરાવ્યો.
જોકે, નિવૃત્તિ પહેલાં, શરથે ઇજિપ્તના ઓમર અસ્સાર સામે એક પ્રદર્શની મેચ રમી, જેમાં દર્શકોને તેની ઉત્તમ રમતની છેલ્લી ઝલક મળી. પોતાના વિદાય ભાષણમાં, શરથે કહ્યું કે તેમને લાગે છે કે હવે રમતના બીજા ભાગમાં યોગદાન આપવાનો સમય આવી ગયો છે. ૪૨ વર્ષીય શરત હવે વહીવટી ભૂમિકા નિભાવવાની યોજના બનાવી રહ્યા છે. તેમણે કહ્યું કે તેમણે એક ખેલાડી તરીકે પોતાનું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન આપ્યું છે અને હવે તેઓ રમતના પ્રશાસક, કોચ, માર્ગદર્શક અથવા વરિષ્ઠ ખેલાડી તરીકે પોતાની સેવાઓ આપવા માંગે છે.
માનવ ઠક્કરે ઇતિહાસ રચ્યો
આ ટુર્નામેન્ટમાં, 24 વર્ષીય માનવ ઠક્કરે ભારતીય ટેબલ ટેનિસના ઇતિહાસમાં એક નવો અધ્યાય ઉમેર્યો. તે WTT સ્ટાર કન્ટેન્ડર સેમિફાઇનલમાં પહોંચનાર પ્રથમ ભારતીય પુરુષ ખેલાડી બન્યો. તેણે પહેલા જર્મનીના આન્દ્રે બર્ટેલ્સમીયરને 10-12, 12-10, 15-13, 6-11, 11-5થી હરાવ્યો અને પછી દક્ષિણ કોરિયાના ઓલિમ્પિક મેડલ વિજેતા લિમ જોંગ-હૂનને 5-11, 12-10, 3-11, 11-6, 11-1થી હરાવીને સેમિફાઇનલમાં પ્રવેશ કર્યો.
સ્નેહિત સુરવજ્જુલાનો પ્રવાસ સમાપ્ત થાય છે
બીજી તરફ, સ્નેહિત સુરવજ્જુલાનો પ્રવાસ સેમિફાઇનલમાં ફ્રાન્સના થિબૉલ્ટ પોરેટ સામે ૧૧-૪, ૬-૧૧, ૧૧-૭, ૧૧-૬થી હાર સાથે સમાપ્ત થયો. દિવસનો અંત રોમાંચક ડબલ્સ મેચો સાથે થયો. મેન્સ ડબલ્સની ફાઇનલમાં, દક્ષિણ કોરિયન જોડી લિમ જોંગ-હૂન અને એન જે-હ્યુને ટોચના ક્રમાંકિત ટોમોકાઝુ હારિમોટો અને સોરા માત્સુશિમાને ૧૧-૪, ૧૧-૧૩, ૧૧-૨, ૧૧-૩થી હરાવીને ટાઇટલ જીત્યું. દરમિયાન, મહિલા ડબલ્સમાં, જાપાનની મિવા હરિમોટો અને મિયુ કિહારાએ શિન યુ-બિન અને ર્યુ હન્નાને 9-11, 11-9, 13-11, 12-14, 11-5 થી હરાવ્યા.
