ટીમ ઈન્ડિયાનો લાંબો વિરામ પૂરો થવાના આરે: ઓગસ્ટમાં શ્રીલંકા સામે ટેસ્ટ જંગ માટે ટૂંક સમયમાં થશે ટીમની જાહેરાત
દિગ્ગજ ખેલાડીઓની ગેરહાજરી અને યુવા ખેલાડીઓથી સજ્જ ટીમ ઈન્ડિયાએ તાજેતરમાં જ ઝિમ્બાબ્વેના પ્રવાસ પર શાનદાર પ્રદર્શન કરી T20 શ્રેણીમાં ક્લીન સ્વીપ કર્યું છે. આ વિજય બાદ હવે ભારતીય ક્રિકેટ ટીમ થોડા સમય માટે આરામના મૂડમાં છે, પરંતુ આ શાંતિ લાંબી ચાલવાની નથી. ક્રિકેટના મેદાન પર ટીમનું આગામી મિશન અત્યંત રોમાંચક અને પડકારજનક રહેવાનું છે. ઓગસ્ટ મહિનામાં ભારત અને શ્રીલંકા વચ્ચે ટેસ્ટ શ્રેણી રમાવાની છે, અને આ મહત્વપૂર્ણ ટૂર્નામેન્ટ માટે ભારતીય ટીમની જાહેરાત ગમે ત્યારે થઈ શકે છે.
શ્રીલંકા સામે બે ટેસ્ટ મેચોની મહત્વપૂર્ણ શ્રેણી
ઝિમ્બાબ્વે પ્રવાસ પછી ભારતીય ટીમ હાલમાં ટૂંકા વિરામ પર છે. નજીકના ભવિષ્યમાં ટીમ કોઈ T20 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ રમવાની નથી, પરંતુ હવે તમામ ખેલાડીઓનું સંપૂર્ણ ધ્યાન લાંબા ફોર્મેટ એટલે કે ટેસ્ટ ક્રિકેટ પર કેન્દ્રિત થઈ ગયું છે. ભારત અને શ્રીલંકા વચ્ચે બે મેચની ટેસ્ટ શ્રેણી ઓગસ્ટના મધ્યથી શરૂ થવા જઈ રહી છે.
પ્રથમ ટેસ્ટ મેચ: 15 ઓગસ્ટથી શરૂ થશે.
બીજી ટેસ્ટ મેચ: 23 ઓગસ્ટથી રમાશે.
સ્વાતંત્ર્ય દિન એટલે કે 15 ઓગસ્ટના રોજ શરૂ થનારી આ શ્રેણી ભારતીય પ્રશંસકો માટે ડબલ સેલિબ્રેશન જેવી બની શકે છે. શુભમન ગિલ ફરી એકવાર યુવા ભારતીય ટીમનું નેતૃત્વ સંભાળતા નજરે પડે તેવી પ્રબળ સંભાવના છે. જોકે, કેપ્ટન કરતાં પણ વધુ ઉત્સુકતા એ વાતને લઈને છે કે આ વખતે પસંદગીકારો કયા યુવા અને અનુભવી ચહેરાઓને અંતિમ સ્ક્વોડમાં સ્થાન આપે છે.
WTC પોઈન્ટ ટેબલની દૃષ્ટિએ શ્રેણીનું મહત્ત્વ
ભારત અને શ્રીલંકા વચ્ચેની આ ટેસ્ટ શ્રેણી માત્ર દ્વિપક્ષીય સિરીઝ નથી, પરંતુ તે ICC વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ (WTC) ના ભાગરૂપે રમાવાની છે. WTC પોઈન્ટ ટેબલની વર્તમાન સ્થિતિ જોઈએ તો, ટીમ ઈન્ડિયા હાલમાં પાંચમા ક્રમે છે, જ્યારે શ્રીલંકાની ટીમ તેનાથી બરાબર પાછળ એટલે કે છઠ્ઠા સ્થાને બિરાજમાન છે.
બંને ટીમો વચ્ચે પોઈન્ટ ટેબલમાં બહુ મોટો તફાવત નથી, જેના કારણે આ બે મેચોની શ્રેણી બંને માટે કરો યા મરો જેવી સાબિત થઈ શકે છે. આ શ્રેણીમાં વિજય મેળવનાર ટીમ WTC રેન્કિંગમાં ઉપરની તરફ છલાંગ લગાવી શકે છે. ભારત માટે આગામી વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની ફાઇનલની રેસમાં ટકી રહેવા માટે ટીમ ઈન્ડિયાએ આ શ્રેણી જીતવી અત્યંત આવશ્યક છે.
ઈજાઓ અને ફિટનેસ ચિંતાઓ: આ ખેલાડીઓ બહાર રહી શકે છે
શ્રીલંકા પ્રવાસ માટે હજુ સુધી સત્તાવાર ટીમની જાહેરાત થઈ નથી, પરંતુ ક્રિકબઝના અહેવાલો મુજબ કેટલાક મુખ્ય ખેલાડીઓની ઉપલબ્ધતા પર શંકાના વાદળો ઘેરાયેલા છે. પસંદગી સમિતિ હાલમાં ખેલાડીઓની ફિટનેસનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે ‘સેન્ટર ઓફ એક્સેલન્સ’ (COE) ના રિપોર્ટની રાહ જોઈ રહી છે.
વોશિંગ્ટન સુંદર: તાજેતરની ઈજાના કારણે તે આ ટેસ્ટ શ્રેણી ગુમાવી શકે તેવી પ્રબળ શક્યતા છે.
હર્ષિત રાણા અને નીતિશ કુમાਰ રેડ્ડી: આ યુવા ખેલાડીઓ પણ ફિટનેસ અથવા અન્ય કારણોસર આ પ્રવાસથી બહાર બેસી શકે છે.
શ્રીલંકાની પીચો હંમેશાથી સ્પિનરો માટે સ્વર્ગ સમાન રહી છે, તેથી ત્યાંની પરિસ્થિતિઓને ધ્યાનમાં રાખીને ટીમમાં વિશેષ સ્પિન બોલરોને પ્રાધાન્ય આપવામાં આવી શકે છે. કયા-કયા ખેલાડીઓને તક મળે છે તે તો ટીમની સત્તાવાર જાહેરાત પછી જ સ્પષ્ટ થશે.
