દુલિપ ટ્રોફી જીતવાની નજીક ઇસ્ટ ઝોન: તિલક વર્માની ધીમી બેટિંગે ચાહકોને કર્યા બોર

પૂર્વ ઝોન દુલીપ ટ્રોફી જીતની અતિ નજીક: કેપ્ટન તિલક વર્માની ધીમી ઇનિંગ્સ દક્ષિણ ઝોન માટે કંટાળાજનક સાબિત થઈ

દુલીપ ટ્રોફી ૨૦૨૬ની ફાઇનલ મેચમાં પૂર્વ ઝોને દક્ષિણ ઝોન સામે પોતાની પકડ મજબૂત કરી લીધી છે. ત્રીજા દિવસની રમત પૂરી થઈ ત્યારે પૂર્વ ઝોનના ૭૦૮ રનના વિશાળ સ્કોરના જવાબમાં દક્ષિણ ઝોનની ટીમ તેમની પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં માત્ર ૨૪૨ રન જ બનાવી શકી છે. પૂર્વ ઝોનના કેપ્ટન ઇશાન કિશનની વિસ્ફોટક બેવડી સદીના દમ પર બનેલા વિશાળ સ્કોર સામે દક્ષિણ ઝોનનો ઉપરનો ઓર્ડર ફ્લોપ રહ્યો છે.

હાલની પરિસ્થિતિને જોતાં કોઈ મોટો અપસેટ ન થાય તો ઇશાન કિશનની આગેવાની હેઠળની પૂર્વ ઝોનની ટીમ દુલીપ ટ્રોફીનું ટાઇટલ જીતવાની અતિ નજીક પહોંચી ગઈ છે. બીજી તરફ, દક્ષિણ ઝોનના કેપ્ટન તિલક વર્માએ અડધી સદી ફટકારી હોવા છતાં તેમની અત્યંત ધીમી બેટિંગે દર્શકોને નિરાશ કર્યા હતા અને ટીમ માટે મુશ્કેલીઓ વધારી દીધી હતી.

ઇશાન કિશનની બેવડી સદી અને દક્ષિણ ઝોનની કચડાયેલી શરૂઆત

પૂર્વ ઝોને પોતાની પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં કેપ્ટન ઇશાન કિશનની આક્રમક બેવડી સદીની મદદથી ૭૦૮ રનનો પહાડ જેવો સ્કોર ખડકો હતો. આ વિશાળ લક્ષ્યાંકનો પીછો કરવા ઉતરેલી દક્ષિણ ઝોનની ટીમ આખા ત્રીજા દિવસ દરમિયાન બેટિંગ કરવા છતાં આ સ્કોરની આસપાસ પણ પહોંચી શકી નહોતી. ત્રીજા દિવસના અંત સુધીમાં દક્ષિણ ઝોને ૬ વિકેટના ભોગે ૨૪૨ રન બનાવ્યા છે.

દક્ષિણ ઝોનની શરૂઆત અત્યંત ખરાબ રહી હતી. ઓપનર રિકી ભુઇ માત્ર ૧ રન બનાવીને આઉટ થઈ ગયો હતો. ત્યારબાદ નારાયણ જગદીસન અને દેવદત્ત પડિકલે થોડો સમય ક્રીઝ પર ટકીને ટીમની ઇનિંગ્સ સંભાળવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. નારાયણ જગદીસને ૩૨ રન અને દેવદત્ત પડિકલે ૬૨ રનનું યોગદાન આપ્યું હતું. જોકે, બંને સેટ થયા બાદ પોતાની વિકેટ ગુમાવી બેઠા હતા. દિવસના અંતે દક્ષિણ ઝોન હજુ પણ પૂર્વ ઝોન કરતાં ૪૬૬ રન પાછળ છે અને તેમની માત્ર ૪ વિકેટ જ બાકી છે.

કેપ્ટન તિલક વર્માની નીરસ અડધી સદી

પાંચમા નંબર પર બેટિંગ કરવા આવેલા દક્ષિણ ઝોનના કેપ્ટન તિલક વર્મા દિવસના અંત સુધી ક્રીઝ પર અણનમ રહ્યા છે, પરંતુ તેમની બેટિંગ શૈલી પર સવાલો ઉભા થઈ રહ્યા છે. તિલક વર્માએ આક્રમક રમત દાખવવાની જગ્યાએ અત્યંત રક્ષણાત્મક અભિગમ અપનાવ્યો હતો. તેણે ૧૩૩ બોલનો સામનો કરીને અણનમ ૫૬ રન બનાવ્યા છે.

આ ઇનિંગ્સ દરમિયાન તિલક વર્માના બેટમાંથી માત્ર ૫ બાઉન્ડ્રી જોવા મળી હતી. તેનો સ્ટ્રાઇક રેટ પણ ૪૨.૧૧ નો જ રહ્યો હતો, જે પચાસના સ્ટ્રાઇક રેટથી પણ ઓછો છે. ટીમને જ્યારે ઝડપી રનની જરૂર હતી ત્યારે કેપ્ટનની આવી ધીમી બેટિંગે દક્ષિણ ઝોનની વાપસી કરવાની તમામ તકો પર પાણી ફેરવી દીધું છે. હવે ચોથા દિવસે તે ટીમ માટે કેટલા વધુ રન ઉમેરી શકે છે તેના પર સૌની નજર રહેશે.

પ્રથમ ઇનિંગ્સની લીડના આધારે પૂર્વ ઝોનનું ચેમ્પિયન બનવું લગભગ નક્કી

દુલીપ ટ્રોફીના નિયમો અનુસાર, જો પાંચ દિવસની મેચમાં કોઈ સ્પષ્ટ પરિણામ ન આવે અને મેચ ડ્રોમાં પરિણમે, તો જે ટીમે પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં વધુ રન બનાવીને લીડ મેળવી હશે તેને વિજેતા જાહેર કરવામાં આવે છે. વર્તમાન મેચની પરિસ્થિતિ જોતાં પૂર્વ ઝોન પાસે ૪૬૬ રનની વિશાળ લીડ છે.

જો દક્ષિણ ઝોનની બાકીની ૪ વિકેટો ચોથા દિવસે વહેલી પડી જશે, તો પૂર્વ ઝોન પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં જ મોટો તફાવત સર્જી લેશે. પરિણામે પૂર્વ ઝોન ચોથા દિવસે જ વિજેતા બનવાની દાવેદારી મજબૂત કરી લેશે. જો પૂર્વ ઝોનને બીજી ઇનિંગ્સમાં બેટિંગ કરવાનો વારો આવશે તો તેઓ કેટલો સ્કોર બનાવે છે તે જોવું પણ રસપ્રદ રહેશે, પરંતુ હાલના સંજોગોમાં પૂર્વ ઝોન દુલીપ ટ્રોફીની ટ્રોફી પોતાના નામે કરવા સજ્જ દેખાઈ રહ્યું છે.