ઇંગ્લેન્ડની ધરતી પર કુલદીપ યાદવનો ચમત્કાર: ૧૦ વિકેટ ઝડપી કાઉન્ટી ચેમ્પિયનશિપમાં રચ્યો ઈતિહાસ, યોર્કશાયરની ભવ્ય જીત
ભારતના સ્ટાર ચાઇનામેન સ્પિનર કુલદીપ યાદવે ઇંગ્લેન્ડની કાઉન્ટી ચેમ્પિયનશિપમાં પોતાની ઘાતક સ્પિન બોલિંગનો જાદુ બતાવીને ક્રિકેટ જગતને મંત્રમુગ્ધ કરી દીધું છે. એસેક્સ સામે રમાયેલી ડિવિઝન વન મેચમાં કુલદીપે શાનદાર બોલિંગ પ્રદર્શન કરતાં બંને દાવમાં થઈને કુલ ૧૦ વિકેટ ઝડપી હતી. આ અદ્ભુત સ્પેલના બળ પર યોર્કશાયરે એસેક્સને એક દાવ અને ૧૦૬ રનથી શરમનાક પરાજય આપ્યો હતો. કુલદીપની કાતિલ સ્પિન સામે એસેક્સના બેટ્સમેનો સંપૂર્ણપણે લાચાર નજરે પડ્યા હતા અને રમત ત્રીજા દિવસે જ સમાપ્ત થઈ ગઈ હતી. ૧૨૦ રન આપીને ૧૦ વિકેટ લેવાનું આ પ્રદર્શન કુલદીપ યાદવની ફર્સ્ટ-ક્લાસ કારકિર્દીનું અત્યાર સુધીનું શ્રેષ્ઠ મેચ પ્રદર્શન બની ગયું છે.
હેડિંગ્લી ખાતે યોર્કશાયરનો દબદબો અને કુલદીપનો પ્રથમ દાવમાં કમાલ
હેડિંગ્લીના ઐતિહાસિક મેદાન પર રમાયેલી આ કાઉન્ટી ચેમ્પિયનશિપ મેચમાં યોર્કશાયરે ટોસ જીતીને પ્રથમ બેટિંગ કરતા ૩૯૦ રનનો મજબૂત સ્કોર ઊભો કર્યો હતો. યોર્કશાયર તરફથી ડોમ બેસે ૮૦ રનની મહત્વપૂર્ણ અણનમ ઇનિંગ રમીને ટીમને મજબૂત સ્થિતિમાં પહોંચાડી હતી.
જવાબમાં પ્રથમ દાવમાં બેટિંગ કરવા ઉતરેલી એસેક્સની ટીમને કુલદીપ યાદવે પોતાની ચતુર સ્પિનની જાળમાં ફસાવી દીધી હતી. કુલદીપે પ્રથમ દાવ દરમિયાન ૨૦ ઓવરમાં ૭૦ રન આપીને ૪ મહત્વપૂર્ણ વિકેટો ઝડપી હતી. કુલદીપ અને યોર્કશાયરના બોલરોના શિસ્તબદ્ધ આક્રમણ સામે એસેક્સનો પ્રથમ દાવ માત્ર ૧૭૧ રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગયો હતો. વિશાળ સરસાઈના આધારે યોર્કશાયરે એસેક્સને ‘ફોલો-ઓન’ આપવાનો સાહસિક અને આક્રમક નિર્ણય લીધો હતો.
બીજા દાવમાં એસેક્સનો ધબડકો અને હેટ્રિકની નજીક પહોંચેલો કુલદીપ
‘ફોલો-ઓન’ રમવાની ફરજ પડ્યા બાદ બીજા દાવમાં પણ એસેક્સની ટીમની શરૂઆત અત્યંત ખરાબ રહી હતી. યોર્કશાયરના જ્યોર્જ હિલે ડીન એલ્ગર અને ટોમ વેસ્ટલીને આઉટ કરીને શરૂઆતમાં જ મોટો ઝટકો આપ્યો હતો. ત્યારબાદ બોલિંગમાં આવેલા કુલદીપ યાદવે સતત બે બોલ પર ચાર્લી એલિસન અને મેટ ક્રિચલીને પેવેલિયન ભેગા કરી દીધા હતા, જેના કારણે એસેક્સનો સ્કોર ૪ વિકેટે માત્ર ૧૪ રન થઈ ગયો હતો.
જોકે કુલદીપ હેટ્રિક પૂરી કરવાથી ચુકી ગયો હતો, પણ તેણે પોતાની ધાક જાળવી રાખી હતી અને થોડી જ વારમાં લ્યુક બેન્કેનસ્ટેઇનની વિકેટ ઝડપી લીધી હતી. આ કટોકટીની ક્ષણે પ્રથમ દાવમાં ૬૪ રને અણનમ રહેલા જ્યોર્જ બેલે ૬૬ રન બનાવીને ઇનિંગ સંભાળવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ તે પણ બેક ફૂટ પર શોટ રમવાના ચક્કરમાં કુલદીપનો શિકાર બન્યો અને વિકેટ પાછળ કેચ આઉટ થઈ ગયો.
ફર્સ્ટ-ક્લાસ કારકિર્દીનું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન અને એસેક્સનો પરાજય
જ્યોર્જ બેલની વિકેટ પડતાની સાથે જ એસેક્સની ઇનિંગ્સ પત્તાના મહેલની જેમ ધરાશાયી થઈ ગઈ હતી. ડોમ બેસે શેન સ્નેટરને એલબીડબ્લ્યુ (LBW) આઉટ કર્યો હતો. ત્યારબાદ કુલદીપે ઝમાન અખ્તરને ક્લીન બોલ્ડ કર્યો હતો. આક્રમક રમત રમી રહેલો પોલ વોલ્ટર ૪૮ રન બનાવીને સ્ટમ્પ આઉટ થયો હતો અને અંતે કુલદીપે સેમ કૂકને બોલ્ડ કરીને એસેક્સના બીજા દાવનો અંત આણ્યો હતો.
કુલદીપે બીજા દાવમાં ૧૬ ઓવરમાં માત્ર ૫૦ રન આપીને ૬ વિકેટ ઝડપી હતી. આમ, આખી મેચમાં ૧૨૦ રનમાં ૧૦ વિકેટ ઝડપીને તેણે પોતાની કારકિર્દીનો નવો રેકોર્ડ બનાવ્યો હતો. આ ઐતિહાસિક જીત બાદ હવે યોર્કશાયરનો આગામી મુકાબલો આવતા અઠવાડિયે ટાઇટલની પ્રબળ દાવેદાર સમરસેટ સામે થશે, જ્યારે એસેક્સની ટીમ વોરવિકશાયર સામે વાપસી કરવાનો પ્રયાસ કરશે.
