જ્યારે IPL 2025 દરમિયાન ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે અચાનક તણાવ વધવાને કારણે યુદ્ધ જેવી સ્થિતિ ઊભી થઈ, ત્યારે પંજાબ કિંગ્સના મુખ્ય કોચ રિકી પોન્ટિંગે ખૂબ જ બોલ્ડ અને જવાબદાર નિર્ણય લીધો. પોન્ટિંગ ઓસ્ટ્રેલિયા પાછા ફરવાના હતા, પરંતુ યુદ્ધવિરામના સમાચાર આવતાની સાથે જ તેમણે પોતાની યોજના બદલી નાખી અને દિલ્હીમાં જ રહેવાનું નક્કી કર્યું. તેની પાસે ઓસ્ટ્રેલિયા પાછા ફરવાનો વિકલ્પ હતો, પરંતુ તેણે ટીમના હિતમાં ભારતમાં રહેવાનું વધુ સારું માન્યું.
પોન્ટિંગે ખેલાડીઓનું મનોબળ વધાર્યું
એટલું જ નહીં, તેમણે એ પણ સુનિશ્ચિત કર્યું કે પંજાબ કિંગ્સના વિદેશી ખેલાડીઓ, જેઓ આ અનિશ્ચિત પરિસ્થિતિમાં દિલ્હી છોડવાની તૈયારી કરી રહ્યા હતા, તેઓ હાલ પૂરતા ભારતમાં રહે. ખેલાડીઓમાં યુદ્ધની શક્યતા અંગે ડર હતો, પરંતુ પોન્ટિંગે તેમની સાથે વાત કરી, તેમને પ્રોત્સાહિત કર્યા અને અહીં રહેવા માટે મનાવ્યા.
ટીમના સીઈઓ સતીશ મેનને પીટીઆઈને જણાવ્યું હતું કે તે રિકી પોન્ટિંગના વ્યક્તિત્વને પ્રતિબિંબિત કરે છે. આવી સ્થિતિમાં, ફક્ત તે જ આ કરી શક્યો હોત. તેણે ફક્ત પોતે જ રહેવાનો નિર્ણય લીધો એટલું જ નહીં, પણ વિદેશી ખેલાડીઓને પણ આ બાબત સમજાવી અને તેમનું મનોબળ વધાર્યું. હવે તે બધા ખેલાડીઓ ટૂંક સમયમાં ફરીથી ટીમમાં જોડાશે.
ભારતની બહાર માર્કો જેન્સન
૮ મેના રોજ ધર્મશાળામાં આઈપીએલ મેચ રદ થયા બાદ, કેટલાક વિદેશી ખેલાડીઓ ટ્રેન દ્વારા દિલ્હી પહોંચ્યા હતા. આ જૂથમાં ઓસ્ટ્રેલિયાના માર્કસ સ્ટોઈનિસ, એરોન હાર્ડી, જોશ ઈંગ્લિસ અને ઝેવિયર બાર્ટલેટનો સમાવેશ થતો હતો. ટીમના એક સભ્યએ કહ્યું કે વિદેશી ખેલાડીઓ માટે આવી યુદ્ધ જેવી પરિસ્થિતિ નવી હતી, તેથી તેમના માટે ડરવું સ્વાભાવિક હતું. સ્ટોઈનિસના નેતૃત્વમાં, તેઓ શક્ય તેટલી વહેલી તકે દેશ છોડવા માંગતા હતા. પરંતુ પોન્ટિંગે તેમને સમજાવ્યા અને યુદ્ધવિરામ પછી ભારતમાં રહેવા માટે મનાવી લીધા. આ ખરેખર પ્રશંસનીય છે.
દક્ષિણ આફ્રિકાનો માર્કો જેનસેન એકમાત્ર ખેલાડી હતો જેણે પ્લેઇંગ ઇલેવનનો ભાગ હોવા છતાં ભારત છોડી દીધું હતું. જોકે, તે હાલમાં દુબઈમાં છે અને આઈપીએલ ફરી શરૂ થવાના અહેવાલો વચ્ચે ટૂંક સમયમાં ટીમમાં જોડાઈ શકે છે. સારા સમાચાર એ છે કે પંજાબ કિંગ્સના મોટાભાગના સ્ટાર ભારતીય અને વિદેશી ખેલાડીઓ ભારતમાં હાજર છે, જેના કારણે ટુર્નામેન્ટ ફરી શરૂ થશે ત્યારે ટીમ મજબૂત સ્થિતિમાં હશે.
