નરસિંહ જયંતીની પ્રેરણાદાયી કથા, જે શીખવે છે અતૂટ વિશ્વાસ
આજે નરસિંહ જયંતી છે. આ માત્ર એક તિથિ નથી, પરંતુ તે અદમ્ય વિશ્વાસનો ઉત્સવ છે જે આપણને શીખવે છે કે બુરાઈ ગમે તેટલી શક્તિશાળી કેમ ન હોય, ઈશ્વરનો એક ‘નખ’ તેનો અંત કરવા માટે પૂરતો છે. હિંદુ કેલેન્ડર મુજબ, વૈશાખ માસના શુક્લ પક્ષની ચતુર્દશીના દિવસે ભગવાન વિષ્ણુએ પોતાના સૌથી રૌદ્ર અને મમતામયી અવતાર ‘નરસિંહ’ તરીકે અવતાર લીધો હતો.
આજના દિવસે મંદિરોમાં શંખનાદ ગુંજે છે, ઘરોમાં વ્રત રાખવામાં આવે છે, પરંતુ સૌથી મહત્વનું છે એ કથા સાંભળવી, જે યુગો-યુગોથી અધર્મ પર ધર્મની વિજયનો શંખનાદ કરી રહી છે. ચાલો, ભક્તિના એ સાગરમાં ડૂબકી લગાવીએ જ્યાં પિતાનો અહંકાર હતો અને પુત્રની અનન્ય ભક્તિ.
અહંકારનો પાયો: હિરણ્યાક્ષ અને હિરણ્યકશિપુનો ઉદય
કથાનો આરંભ સતયુગથી થાય છે. ઋષિ કશ્યપ અને દિતિને બે પુત્રો હતા— હિરણ્યાક્ષ અને હિરણ્યકશિપુ. આ બંને ભાઈઓ અત્યંત બળશાળી હતા, પણ તેમનું બળ અહંકારમાં પરિવર્તિત થઈ ગયું હતું. જ્યારે હિરણ્યાક્ષે પૃથ્વીને પાતાળમાં છુપાવી દીધી, ત્યારે ભગવાન વિષ્ણુએ વરાહ અવતાર ધારણ કરીને તેનો વધ કર્યો અને પૃથ્વીનું રક્ષણ કર્યું.
પોતાના ભાઈના મૃત્યુએ હિરણ્યકશિપુના હૃદયમાં પ્રતિશોધની જ્વાળા જલાવી દીધી. તેણે વિષ્ણુને પોતાના શત્રુ માની લીધા અને પોતાને અમર બનાવવાનું નક્કી કર્યું. તેણે હજારો વર્ષો સુધી બ્રહ્માજીની કઠોર તપસ્યા કરી. જ્યારે બ્રહ્માજી પ્રગટ થયા, ત્યારે હિરણ્યકશિપુએ એક એવું વરદાન માંગ્યું જે ‘અમરતાનું કવચ’ કહી શકાય. તેણે માંગ્યું:
-
તે કોઈ મનુષ્ય દ્વારા ન મરે, કે ન કોઈ પશુ દ્વારા.
-
તે ન દિવસે મરે, કે ન રાત્રે.
-
તે ઘરની અંદર ન મરે, કે ન બહાર.
-
તે અસ્ત્રથી ન મરે, કે ન શસ્ત્રથી.
-
તે જમીન પર ન મરે, કે ન આકાશમાં.
બ્રહ્માજીએ ‘તથાસ્તુ’ કહી દીધું. હવે હિરણ્યકશિપુ પોતાને જ ભગવાન માનવા લાગ્યો. તેણે તેના રાજ્યમાં વિષ્ણુ પૂજા પર રોક લગાવી દીધી અને જાહેર કર્યું— “અહં બ્રહ્માસ્મિ” (હું જ ઈશ્વર છું).
ભક્તિનો અંકુર: પ્રહલાદની અતૂટ આસ્થા
અહંકારી હિરણ્યકશિપુના ઘરે એક એવા બાળકનો જન્મ થયો, જે તેના વિનાશની પટકથા લખવાનો હતો. તે હતો તેનો પુત્ર પ્રહલાદ. પ્રહલાદ જ્યારે માતા કયાધુના ગર્ભમાં હતા, ત્યારે તેમણે દેવર્ષિ નારદ પાસેથી ભગવાન વિષ્ણુનો મહિમા સાંભળ્યો હતો. આ જ કારણ હતું કે જન્મથી જ તેમની જીભ પર માત્ર એક જ નામ હતું— “ૐ નમો નારાયણાય”.
હિરણ્યકશિપુએ પ્રહલાદને સમજાવવાના ઘણા પ્રયત્નો કર્યા. તેને રાક્ષસી શિક્ષણ આપવા ગુરુઓ રોક્યા, ડરાવ્યા, ધમકાવ્યા, પણ પ્રહલાદની ભક્તિ અડગ હતી. ક્રોધિત પિતા હવે હત્યારો બન્યો. તેણે પ્રહલાદને ઊંચા પહાડો પરથી ફેંકાવ્યા, ઝેરી સાપોની વચ્ચે નાખ્યા, હાથીઓ પાસે કચડાવવા માંગ્યા, પણ દરેક વખતે નારાયણ પોતે ઢાલ બનીને ઉભા રહ્યા.
ત્યાં સુધી કે તેની બહેન હોલિકા, જેને અગ્નિમાં ન બળવાનું વરદાન હતું, તે પ્રહલાદને લઈને ચિતા પર બેસી ગઈ. પરિણામ સ્વરૂપ અધર્મી હોલિકા બળી ગઈ અને ભક્ત પ્રહલાદ હસતા હસતા બહાર નીકળી આવ્યા.
તે નિર્ણાયક સંધ્યા: નરસિંહ અવતારનું પ્રાગટ્ય
એક દિવસ હિરણ્યકશિપુની ધીરજની સીમા પૂરી થઈ ગઈ. તેણે પ્રહલાદને સાંકળોથી બાંધીને પૂછ્યું, “ક્યાં છે તારો એ નારાયણ? શું તે આ નિર્જીવ સ્તંભમાં પણ છે?”
પ્રહલાદે શાંત ભાવે ઉત્તર આપ્યો, “હા પિતાશ્રી, તે કણે-કણમાં વ્યાપ્ત છે. તે મારામાં છે, તમારામાં છે અને આ સ્તંભમાં પણ છે.”
અટ્ટહાસ્ય કરતા હિરણ્યકશિપુએ પોતાની ગદાથી એ સ્તંભ પર જોરદાર પ્રહાર કર્યો. ત્યારે જ એવો ગર્જના થઈ કે જેનાથી ધરતી ધ્રૂજી ઉઠી અને આકાશ ફાટવા લાગ્યું. તે સ્તંભને ચીરીને ભગવાન પ્રગટ થયા. તેમનું સ્વરૂપ એવું હતું જે ન ક્યારેય જોયું હતું, કે ન સાંભળ્યું હતું.
તે ન તો પૂરેપૂરા મનુષ્ય હતા, કે ન પૂરેપૂરા પશુ. તે હતા ‘નરસિંહ’ (મસ્તક સિંહનું અને ધડ મનુષ્યનું).
વરદાનની મર્યાદા અને ન્યાય
ભગવાન નરસિંહે હિરણ્યકશિપુને પકડી લીધો. તે સમયે બ્રહ્માજીના વરદાનની દરેક શરતને ધ્યાનમાં રાખવામાં આવી જેથી મર્યાદા પણ જળવાય અને ન્યાય પણ થાય:
-
સ્થાન: ન ઘરની અંદર, ન બહાર— ભગવાન તેને ખેંચીને ઉંબરા (દહેલીજ) પર લઈ આવ્યા.
-
સમય: ન દિવસ, ન રાત— તે ગોધૂલિ વેળા (સંધ્યાકાળ)નો સમય હતો.
-
પાત્ર: ન મનુષ્ય, ન પશુ— ભગવાન નરસિંહ અવતારમાં હતા.
-
અસ્ત્ર-શસ્ત્ર: ન અસ્ત્ર, ન શસ્ત્ર— ભગવાને પોતાના તીક્ષ્ણ નખોનો ઉપયોગ કર્યો.
-
ભૂમિ-આકાશ: ન જમીન પર, ન આકાશમાં— ભગવાને તેને પોતાની જાંઘ પર સુવડાવ્યો હતો.
પળવારમાં ભગવાને પાપીની છાતી ચીરીને ધર્મની પુનઃસ્થાપના કરી. હિરણ્યકશિપુનો અંત થયો અને પ્રહલાદની ભક્તિનો વિજય થયો.
નરસિંહ જયંતીનો સંદેશ
આ કથા આપણને શું શીખવે છે? તે આપણને જણાવે છે કે ભગવાન માટે કોઈ પણ અવરોધ મોટો નથી. જ્યારે અહંકાર પોતાની સીમા ઓળંગે છે, ત્યારે ઈશ્વરે પોતે અવતાર લેવો પડે છે.
-
ભક્તિની શક્તિ: પ્રહલાદ જેવો વિશ્વાસ હોય, તો સ્તંભમાંથી પણ ઈશ્વર પ્રગટ થઈ શકે છે.
-
અહંકારનું પતન: તમે ગમે તેટલા શક્તિશાળી કેમ ન હોવ, અધર્મના પાયા પર બનેલું સામ્રાજ્ય એક દિવસ જરૂર પડે છે.
-
વિપત્તિમાં સાથ: આ પર્વ આપણને ભરોસો આપે છે કે જ્યારે આપણે દુનિયામાં પોતાની જાતને એકલા અનુભવીએ, ત્યારે યાદ રાખવું કે આપણો ‘નરસિંહ’ આપણી આસપાસ જ છે, બસ તેને પોકારવાની વાર છે.
આજે નરસિંહ જયંતી પર ભગવાન નૃસિંહને એ જ પ્રાર્થના છે કે તેઓ આપણા અંદરના ક્રોધ, ઈર્ષ્યા અને અહંકાર રૂપી હિરણ્યકશિપુનો વધ કરે અને આપણા મનને પ્રહલાદ જેવી શાંતિ અને ભક્તિ પ્રદાન કરે.
