છેલ્લા 2-3 વર્ષોમાં, વિરાટ કોહલીના બેટમાં રન મળવાનું બંધ થઈ ગયું હતું અને તે દરેક સંભવિત રીતે, દરેક પ્રકારના બોલ પર અને દરેક પ્રકારના બોલર સામે વિકેટ ગુમાવી રહ્યો હતો. ત્યારબાદ ગયા વર્ષે એશિયા કપથી તે ફોર્મમાં પાછો ફર્યો અને સતત રન બનાવવાનું શરૂ કર્યું. આશા છે કે આ નબળાઈ પણ આ એશિયા કપથી દૂર થઈ જશે.
એશિયા કપ રાઉન્ડ ધ કોર્નર છે અને ભારતીય ક્રિકેટ ટીમ 5 વર્ષ પછી આ ટાઇટલ જીતવાની આશા સાથે મેદાનમાં ઉતરશે. આ એશિયા કપ ખરા અર્થમાં વર્લ્ડ કપ પહેલા ટીમ ઈન્ડિયાની તૈયારી તરીકે કામ કરશે. જો ટીમ ઈન્ડિયાને આ બંને ટૂર્નામેન્ટમાં સારું પ્રદર્શન કરવું છે તો તેને તેના તમામ ખેલાડીઓના મજબૂત પ્રદર્શનની જરૂર પડશે. બેટિંગમાં ખાસ કરીને ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન અને સ્ટાર બેટ્સમેન વિરાટ કોહલી પર સૌથી વધુ નજર રહેશે, જે છેલ્લા એક વર્ષથી શાનદાર ફોર્મમાં છે. આમ છતાં કોહલીની એક એવી નબળાઈ સામે આવી છે, જેનો ફાયદો પાકિસ્તાન સહિત દરેક ટીમ એશિયા કપ અને વર્લ્ડ કપમાં ઉઠાવી શકે છે.
વિરાટ કોહલી માટે છેલ્લાં 2-3 વર્ષ ફોર્મની દૃષ્ટિએ બહુ સારા નહોતા અને તે મોટા સ્કોરથી ચૂકી ગયો હતો. આ દરમિયાન કોહલી દરેક રીતે પોતાની વિકેટ ગુમાવી રહ્યો હતો. તે આવા બોલરો અને બોલ્સ સામે પણ આઉટ થઈ રહ્યો હતો, જેના પર તે જોરદાર બેટિંગ કરતી વખતે સામાન્ય રીતે રનનો વરસાદ કરતો હતો. આ તે સમય હતો જ્યારે કોહલીની તે નબળાઈ સામે આવી હતી, જે મુશ્કેલીનું કારણ બની ગઈ હતી. આ છે નબળાઈ – લેફ્ટ આર્મ સ્પિનરો સામે મુશ્કેલી.
કોહલી લેફ્ટ આર્મ સ્પિનરો સામે અપસેટ
ટીમ ઈન્ડિયાના પૂર્વ કેપ્ટન કોહલીએ પોતાના લાંબા કરિયરમાં ઘણા રન બનાવ્યા છે. અત્યાર સુધીમાં 76 સદી ફટકારી છે. તેમ છતાં, તેની પાસે કેટલીક નબળાઈઓ હતી, જેમાં સૌથી વધુ પરેશાન આઉટ સ્વિંગ બોલ કરવામાં આવ્યા હતા, જ્યારે દરેક ફોર્મેટમાં સ્પિનરો સામે, તેનું બેટ ખુલ્લેઆમ રન એકત્રિત કરતું હતું. જો કે, ધીમે ધીમે કોહલી સ્પિનરો સામે પણ પરેશાન થતો જોવા મળ્યો અને આમાં સૌથી મોટી ભૂમિકા લેફ્ટ આર્મ સ્પિનરોની હતી, જેમની સામે કોહલીનો રેકોર્ડ સતત બગડતો ગયો.
તેની સમગ્ર કારકિર્દીમાં, કોહલી ત્રણેય ફોર્મેટમાં ડાબા હાથના સ્પિનરો સામે 219 ઇનિંગ્સમાં 44 વખત (2987 રન) આઉટ થયો હતો. એટલે કે કુલ 20 ટકા ઇનિંગ્સમાં આવા સ્પિનરોએ તેમને પોતાનો શિકાર બનાવ્યા. આમાં પણ જો વનડેની વાત કરીએ તો તે 96 ઇનિંગ્સમાં 21 વખત શિકાર બન્યો હતો. એટલે કે કુલ 44 વખતમાંથી લગભગ 50 ટકા તે ODIમાં લેફ્ટ આર્મ સ્પિનરો સામે આઉટ થયો હતો. જો કે કોહલીએ પણ આવા બોલરો સામે આ 96 ઇનિંગ્સમાં 1425 રન બનાવ્યા હતા, જેમાં તેની એવરેજ 67 અને સ્ટ્રાઇક રેટ 90 હતી.
અઢી વર્ષમાં સ્થિતિ બગડી
આ આંકડાઓને જોઈને એ કહેવું મુશ્કેલ છે કે આ કોહલીની નબળાઈ છે, પરંતુ આ તેની આખી કારકિર્દીની વાત છે. જો તેને જુદા જુદા ભાગોમાં વહેંચવામાં આવે તો ચિત્ર સ્પષ્ટ થાય છે. 2008 થી 2020 માં ડેબ્યૂથી લઈને, કોહલી ત્રણેય ફોર્મેટમાં ડાબા હાથના સ્પિનરો સામે માત્ર 25 વખત આઉટ થયો હતો પરંતુ 2021 થી 2023 સુધી, વિરાટે માત્ર અઢી વર્ષમાં 19 વખત તેની વિકેટ લેફ્ટ આર્મ સ્પિનરોને આપી છે. આમાં પણ તે 2022માં જ 11 વખત આઉટ થયો હતો. જો આપણે માત્ર ODIની વાત કરીએ તો 2022થી અત્યાર સુધી કોહલી 21માંથી 8 વખત આવા બોલરો સામે આઉટ થયો છે.
શું એશિયા કપથી ભાગ્ય ફરી બદલાશે?
એટલે કે કોહલી ભલે જોરદાર રીતે રન બનાવી રહ્યો હોય, પરંતુ વિરોધીઓ પણ તેની નબળાઈ વિશે જાણે છે. આ બાબત ઈન્ટરનેશનલ ક્રિકેટથી લઈને આઈપીએલ સુધી સતત જોવા મળી રહી છે. સ્પિનરો અને ખાસ કરીને ડાબા હાથના સ્પિનરોનો વારંવાર કોહલી સામે ઉપયોગ કરવામાં આવે છે અને તેઓ મુક્તપણે શોટ રમવાને બદલે બાંધેલા દેખાય છે.
એશિયા કપમાં પાકિસ્તાન , બાંગ્લાદેશ અને અફઘાનિસ્તાન જેવી ટીમો પાસે સારા લેફ્ટ આર્મ સ્પિનર છે અને વિરાટ પણ આ વાત જાણે છે. એટલા માટે ટીમ ઈન્ડિયાના ટ્રેનિંગ કેમ્પમાં કોહલીએ કુલદીપ યાદવ અને નેટ બોલર આર સાંઈ કિશોર સામે ઘણી પ્રેક્ટિસ કરી હતી. ગયા વર્ષે એશિયા કપથી જ કોહલી ખરાબ તબક્કાને પાછળ છોડીને ફોર્મમાં પરત ફર્યો હતો. હવે આશા એ રહેશે કે આ એશિયા કપથી કોહલી લેફ્ટ આર્મ સ્પિનરો સામેની પોતાની નબળાઈને દૂર કરશે, જે તેના માટે અને ટીમ ઈન્ડિયા માટે સારી સાબિત થશે.
