દક્ષિણ આફ્રિકા પાસે વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની ફાઇનલના બહાને એક સુવર્ણ તક છે, જેનો લાભ ઉઠાવવામાં આવે તો ટીમ લાંબા સમય પછી ICC ટાઇટલ જીતશે જ, પરંતુ 113 વર્ષ જૂનો બદલો પણ પૂર્ણ કરશે. ટેમ્બા બાવુમાની કેપ્ટનશીપ હેઠળ, ટીમ ઇતિહાસ રચવાની ખૂબ નજીક છે. જોકે, ઓસ્ટ્રેલિયા સામે એક મોટો અને કઠિન પડકાર છે, જેને પાર કરવો સરળ નથી.
ઓસ્ટ્રેલિયા અને દક્ષિણ આફ્રિકા તટસ્થ સ્થળોએ ટેસ્ટમાં ત્રણ વખત ટકરાયા
ICC WTC ની ફાઇનલ દક્ષિણ આફ્રિકા અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચે છે. આ મેચ ઇંગ્લેન્ડના લોર્ડ્સના ઐતિહાસિક મેદાન પર રમાશે. ઘણીવાર એવું જોવા મળે છે કે જ્યારે બે ટીમો ટેસ્ટમાં એકબીજાનો સામનો કરે છે, ત્યારે સ્થળ તટસ્થ હોય છે. આવું ઘણીવાર ODI અને T20 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચોમાં થાય છે. ખાસ વાત એ છે કે ઓસ્ટ્રેલિયા અને દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમો અત્યાર સુધી ટેસ્ટ ક્રિકેટના ઇતિહાસમાં ફક્ત ત્રણ વાર તટસ્થ સ્થળોએ એકબીજાનો સામનો કરી છે. આમાંથી, ઓસ્ટ્રેલિયાએ બે મેચ જીતી છે, જ્યારે એક મેચ ડ્રો રહી છે.
1912માં લોર્ડ્સના ઐતિહાસિક મેદાન પર દક્ષિણ આફ્રિકાનો પરાજય થયો હતો
1912માં ઓસ્ટ્રેલિયા અને દક્ષિણ આફ્રિકાએ તટસ્થ સ્થળોએ ત્રણ મેચ રમી હતી. ઓસ્ટ્રેલિયાએ માન્ચેસ્ટર અને લોર્ડ્સમાં રમાયેલી ટેસ્ટ મેચ જીતી હતી, જ્યારે નોટિંગહામ મેચ ડ્રો રહી હતી. લોર્ડ્સને ક્રિકેટનું મક્કા પણ કહેવામાં આવે છે. ભલે અત્યાર સુધી બે વાર ICC ફાઇનલ ઇંગ્લેન્ડમાં યોજાઈ હોય, પરંતુ આ પહેલી વાર છે જ્યારે WTC ફાઇનલ લોર્ડ્સમાં રમાઈ રહી છે. લોર્ડ્સમાં જીત કોઈપણ ટીમ માટે મોટી જીત માનવામાં આવે છે, ખાસ કરીને જો તે મુલાકાતી ટીમ હોય. આ વખતે બંને ટીમો અહીં મહેમાન છે.
દક્ષિણ આફ્રિકા પાસે ૨૭ વર્ષ પછી ICC ટાઇટલ જીતવાની તક
જો દક્ષિણ આફ્રિકા લોર્ડ્સમાં ઓસ્ટ્રેલિયાને હરાવે છે, તો ટીમ એક કાંકરે બે પક્ષી મારશે. સૌ પ્રથમ, ૧૯૧૨માં થયેલી હારનો બદલો પૂર્ણ થશે. તે જ સમયે, લગભગ ૨૭ વર્ષ પછી, દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમ ICC ટાઇટલ જીતશે. દક્ષિણ આફ્રિકાએ ૧૯૯૮માં ICC નોકઆઉટ ટુર્નામેન્ટ જીતી હતી, ત્યારથી ટીમ ટાઇટલ જીતવાની નજીક પહોંચી ગઈ છે પરંતુ છેલ્લી ઘડીએ તે ચૂકી ગઈ છે. હવે ICC ટાઇટલના દુષ્કાળનો અંત લાવવાની તક છે. આજે એટલે કે બુધવાર પહેલો દિવસ છે, આપણે જોવું પડશે કે આ સમય દરમિયાન બંને ટીમો કેવું પ્રદર્શન કરે છે.
