વાનખેડેમાં મુંબઈ ઇન્ડિયન્સનો ઐતિહાસિક વિજય: ૧૪ વર્ષ બાદ પ્રથમ મેચમાં જીત
ગઈકાલે ૨૯ માર્ચની રાત્રે વાનખેડે સ્ટેડિયમમાં રમાયેલી હાઈ-વોલ્ટેજ મેચમાં મુંબઈ ઇન્ડિયન્સે કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સને (KKR) ૬ વિકેટે હરાવીને IPL 2026માં વિજયી આગાઝ કર્યો છે. સામાન્ય રીતે મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ લીગની શરૂઆતની મેચોમાં હારવા માટે જાણીતું છે, પરંતુ ૨૦૧૨ પછી પહેલીવાર એવું બન્યું છે કે મુંબઈ તેની ઓપનિંગ મેચ જીતવામાં સફળ રહ્યું હોય.
૧૪ વર્ષની પ્રતીક્ષાનો અંત
મુંબઈ ઇન્ડિયન્સે છેલ્લે વર્ષ ૨૦૧૨માં ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ સામે આઠ વિકેટથી જીત મેળવીને સિઝનની શરૂઆત કરી હતી. ત્યારબાદ ૨૦૧૩ થી ૨૦૨૫ સુધી ટીમ ૫ વખત ચેમ્પિયન બની હોવા છતાં ક્યારેય પ્રથમ મેચ જીતી શકી નહોતી. કેપ્ટન હાર્દિક પંડ્યાએ મેચ બાદ ખુશી વ્યક્ત કરતા કહ્યું, “અમે હંમેશા મજબૂત શરૂઆત કરવા માંગતા હતા. આખી ટીમ ખૂબ જ ખુશ છે કે આખરે અમે આ સિલસિલો તોડી શક્યા છીએ.”
૨૨૧ રનનો પહાડ જેવો લક્ષ્યાંક અને બોલરોનો શ્રેય
KKR એ પ્રથમ બેટિંગ કરતા ૨૨૦ રનનો જંગી સ્કોર બનાવ્યો હતો. હાર્દિકે આ અંગે વાત કરતા બોલરોના વખાણ કર્યા હતા. તેણે કહ્યું, “આજકાલ જે પ્રકારની પિચો અને ક્રિકેટ રમાઈ રહી છે, તેને જોતા KKR ને ૨૫૦ સુધી પહોંચતા રોકવા તે અમારા બોલરોની સફળતા છે. ૨૨૦ રનનો ટાર્ગેટ પ્રાપ્ત કરી શકાય તેવો હતો, પરંતુ ૨૫૦ રન મુશ્કેલ બની જાય છે.”
રોહિત શર્માના વખાણ કરતા હાર્દિક પંડ્યા
મેચમાં પૂર્વ કેપ્ટન રોહિત શર્માએ જે પ્રકારે બેટિંગ કરી તેણે હાર્દિક પંડ્યાનું દિલ જીતી લીધું હતું. હાર્દિકે બ્રોડકાસ્ટરો સાથે વાત કરતા કહ્યું, “રોહિત શર્મા જ્યારે અમુક ખાસ શોટ્સ રમે છે, ત્યારે મેદાન પર હાજર દરેક વ્યક્તિના મોં ખુલ્લા રહી જાય છે. તેની બેટિંગ માત્ર સારી નથી, તે જબરદસ્ત (Top Class) છે. તે જે રીતે બોલને ટાઈમ કરે છે તે જોવું એક લ્હાવો છે.”
રાયન રિકેલ્ટન અને ક્વિન્ટન ડી કોકની સમજદારી
પ્લેઈંગ-૧૧ માં ક્વિન્ટન ડી કોક જેવા દિગ્ગજ ખેલાડીની જગ્યાએ રાયન રિકેલ્ટનને તક આપવા અંગે હાર્દિકે સ્પષ્ટતા કરી હતી. તેણે કહ્યું કે, રાયને ગત વર્ષે અદ્ભુત દેખાવ કર્યો હતો અને અમે ટીમમાં સાતત્ય જાળવવા માંગતા હતા. ક્વિની (ક્વિન્ટન ડી કોક) એક શાનદાર વ્યક્તિત્વ છે, તે સમજતો હતો કે ટીમ અત્યારે એક ખેલાડીને સપોર્ટ કરી રહી છે અને તેણે આ નિર્ણયને હકારાત્મક રીતે સ્વીકાર્યો હતો.
આ જીત સાથે મુંબઈ ઇન્ડિયન્સે પોઈન્ટ ટેબલમાં પોતાનું ખાતું ખોલાવ્યું છે. હાર્દિક અને રોહિત વચ્ચેની કેમિસ્ટ્રી અને હિટમેનની ફોર્મમાં વાપસી મુંબઈના ફેન્સ માટે સૌથી મોટા સમાચાર છે. ૩૦ માર્ચ ૨૦૨૬ ના રોજ સમગ્ર મુંબઈમાં આ જીતનો ઉત્સવ મનાવવામાં આવી રહ્યો છે.
