ગળાની ઈજાને કારણે સ્ટીવ સ્મિથ મેદાનની બહાર, ન્યુઝીલેન્ડ સિરીઝ પહેલા વાપસી અશક્ય!
ઓસ્ટ્રેલિયન ક્રિકેટ ટીમ માટે હાલમાં એક મોટા અને ચિંતાજનક સમાચાર સામે આવ્યા છે. ટીમના અનુભવી અને સ્ટાર બેટ્સમેન સ્ટીવ સ્મિથ ઈજાના કારણે લાંબા સમય માટે ક્રિકેટના મેદાનથી દૂર થઈ ગયા છે. ક્રિકેટ ઓસ્ટ્રેલિયા (CA)એ અધિકૃત રીતે આ વાતની પુષ્ટિ કરી દીધી છે કે સ્મિથ હવે આ વર્ષે ડિસેમ્બર પહેલા કોઈપણ મુકાબલા માટે પસંદગી ઉપલબ્ધ નહીં રહી શકે.
શું છે સમગ્ર ઈજાની સમસ્યા?
સાઉથ આફ્રિકા સામે કેપટાઉનમાં રમાઈ રહેલી નિર્ણાયક ટેસ્ટ મેચ પહેલા જ સ્ટીવ સ્મિથનું બહાર થવું ટીમ માટે મોટો ઝટકો છે. ગત અઠવાડિયે ગેબેર્હામાં રમાયેલી બીજી ટેસ્ટ મેચના ચોથા દિવસે સ્મિથને અચાનક ગળામાં તીવ્ર દુખાવો અનુભવાયો હતો. જ્યારે આ સમસ્યા ઓછી ન થઈ, ત્યારે તેમનો એમઆરઆઈ સ્કેન કરાવવામાં આવ્યો.
સ્કેન રિપોર્ટમાં ખુલાસો થયો કે તેમને ગળાના સાંધા એટલે કે ‘સર્વાઇકલ ફેસેટ જોઈન્ટ’માં ઈજા થઈ છે. ગળાની મર્યાદિત હિલચાલ અને દુખાવાને કારણે તેઓ મંગળવારથી શરૂ થયેલી ત્રીજી ટેસ્ટ મેચમાં રમી શક્યા નહીં. હાલમાં મેડિકલ ટીમની દેખરેખ હેઠળ તેમની સારવાર અને રિહેબિલિટેશન (પુનર્વસન) પ્રક્રિયા ચાલી રહી છે. ક્રિકેટ બોર્ડને પૂરી આશા છે કે તેઓ ડિસેમ્બરમાં ન્યુઝીલેન્ડ સામે થનારી આગામી ઘરેલુ ટેસ્ટ સિરીઝ સુધી સંપૂર્ણપણે ફિટ થઈને મેદાન પર પાછા ફરશે.
જોશ ઇંગ્લિસે તકનો ઉઠાવ્યો પૂરેપૂરો ફાયદો
સ્ટીવ સ્મિથ ઈજાગ્રસ્ત થઈને બહાર થવાના કારણે ટીમ મેનેજમેન્ટે જોશ ઇંગ્લિસને પ્લેઇંગ ઇલેવનમાં સામેલ થવાની તક આપી. ઇંગ્લિસે આ સોનેરી તકને ઝડપી લીધી અને સાબિત કરી દીધું કે તેઓ ટીમ માટે કેટલા મહત્વના સાબિત થઈ શકે છે.
જ્યારે બુધવારે મેચ દરમિયાન ઓસ્ટ્રેલિયાની શરૂઆત અત્યંત ખરાબ રહી અને ટીમે શરૂઆતની બે વિકેટ ઝડપથી ગુમાવી દીધી, ત્યારે ઇંગ્લિસ ક્રિઝ પર ઉતર્યા. તેમણે ભારે દબાણ છતાં અત્યંત સમજદારી અને શાનદાર બેટિંગનું પ્રદર્શન કર્યું. દિવસની રમત પૂરી થવા સુધી જોશ ઇંગ્લિસ 85 રન બનાવીને અણનમ રહ્યા. તેમની આ બેજોડ ઇનિંગ્સના દમ પર ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમે પહેલી ઇનિંગમાં 330/4 નો મજબૂત સ્કોર બનાવ્યો અને સાઉથ આફ્રિકા પર એક રનની પાતળી સરસાઈ પણ મેળવી લીધી. ગયા વર્ષે એશિઝ સિરીઝની છેલ્લી મેચ પછી આ ઇંગ્લિસની પહેલી ટેસ્ટ મેચ હતી, પરંતુ તેમણે એવું પ્રદર્શન કર્યું જાણે તેઓ સતત ટેસ્ટ ક્રિકેટ રમી રહ્યા હોય.
સાથી ખેલાડી મેથ્યુ રેનશૉએ કરી પ્રશંસા
જોશ ઇંગ્લિસની આ શાનદાર અને સંઘર્ષપૂર્ણ ઇનિંગ્સની તેમના સાથી ખેલાડી મેથ્યુ રેનશૉએ પણ ખુલ્લીને પ્રશંસા કરી. રેનશૉએ કહ્યું કે જમણા હાથના આ બેટ્સમેને બિલકુલ તેવી જ રમત રમી જેની તે સમયે ટીમને સખત જરૂર હતી.
રેનશૉએ વાતચીતમાં જણાવ્યું, “તેઓ અત્યંત પ્રતિભાશાળી ખેલાડી છે. અમે આ પહેલાં પણ ઘણી વખત તેમને લિમિટેડ ઓવર્સ (વનડે અને ટી20) ફોર્મેટમાં આવું શાનદાર પ્રદર્શન કરતા જોયા છે. જ્યારે આજે અમે મેદાન પર ઉતર્યા હતા, ત્યારે અમારા પર થોડું દબાણ ચોક્કસ હતું કારણ કે અમે અમારી બે મહત્વની વિકેટ ખૂબ જ ઝડપથી ગુમાવી દીધી હતી. પરંતુ જોશે જે રીતે આવીને બેટિંગ કરી, તે ખરેખર કાબિલે તારીફ અને અત્યંત સકારાત્મક હતું. આ ઇનિંગ્સ સંપૂર્ણપણે તેમના બેબાક અંદાજને દર્શાવે છે.”
આગળનો રસ્તો
એક તરફ જ્યાં સ્ટીવ સ્મિથના બહાર થવાથી ઓસ્ટ્રેલિયાના બેટિંગ ક્રમને મોટો ઝટકો લાગ્યો છે, તો બીજી તરફ જોશ ઇંગ્લિસના ફોર્મમાં આવવાથી ટીમને થોડી રાહત જરૂર મળી છે. હવે સૌની નજર એ વાત પર ટકેલી છે કે સ્મિથ ગળાની આ ઈજામાંથી કેટલી ઝડપથી સાજા થાય છે અને શું તેઓ ખરેખર ડિસેમ્બરમાં ન્યુઝીલેન્ડ સામેની ઘરેલુ સિરીઝથી મેદાન પર શાનદાર વાપસી કરી શકશે કે નહીં.
