વાંસના ભાલાથી શરૂ કરી કોમનવેલ્થના પોડિયમ સુધી: જાણો કણ-કણથી બ્રોન્ઝ જીતનાર ૨૪ વર્ષીય યશ વીર સિંહ કોણ છે?
૨૦૨૬ની ગ્લાસગો કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં જ્યારે પુરુષોની ભાલા ફેંક (જેવલિન થ્રો) ફાઈનલ રમાઈ રહી હતી, ત્યારે વિશ્વભરના ખેલાડીઓ અને ભારતીય રમતપ્રેમીઓની નજર માત્ર દેશના સ્ટાર ખેલાડી નીરજ ચોપરા પર ટકેલી હતી. નીરજે પોતાની ક્ષમતા મુજબ ૮૫.૮૩ મીટરના થ્રો સાથે દેશને રજત ચંદ્રક (સિલ્વર મેડલ) અપાવ્યો. પરંતુ આ જ રોમાંચક મેચના અંતિમ રાઉન્ડમાં એક એવો વળાંક આવ્યો જેણે ભારતીય એથ્લેટિક્સના ઈતિહાસમાં એક નવું નામ અમર કરી દીધું યશ વીર સિંહ.
૨૪ વર્ષીય યુવા એથ્લેટ યશ વીર સિંહે હારી ગયેલી બાજીને પોતાની તરફ પલટી નાખીને ૮૫.૪૧ મીટરના વ્યક્તિગત શ્રેષ્ઠ (Personal Best) થ્રો સાથે કાંસ્ય ચંદ્રક (બ્રોન્ઝ મેડલ) પોતાના નામે કર્યો. આ સાથે જ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરની કોઈ મોટી ઈવેન્ટમાં યશ વીરનો આ પહેલો જ મેડલ બની ગયો છે.
અંતિમ પ્રયાસમાં ચમત્કાર: છઠ્ઠા સ્થાનેથી સીધો બ્રોન્ઝ મેડલ
ભાલા ફેંક ફાઇનલમાં યશ વીર સિંહની શરૂઆત બિલકુલ આશાસ્પદ નહોતી. તેની સફર ઉતાર-ચઢાવથી ભરેલી રહી:
શરૂઆતી રાઉન્ડ્સ: પહેલા પ્રયાસમાં જ ફાઉલ થયા બાદ, તેણે બીજા પ્રયાસમાં ૭૮.૫૫ મીટરનો થ્રો કર્યો. ત્રીજા રાઉન્ડમાં ૮૧.૩૩ મીટરનો સ્કોર કરીને તેણે ટોપ-૮ ખેલાડીઓમાં સ્થાન મેળવ્યું.
મુશ્કેલ સ્થિતિ: ચોથા રાઉન્ડમાં ફરીથી ફાઉલ અને પાંચમા રાઉન્ડમાં માત્ર ૭૬.૯૫ મીટરનો થ્રો થતાં, યશ વીર પરાણ પાંચમા રાઉન્ડ સુધી છઠ્ઠા સ્થાને ફેંકાઈ ગયો હતો.
આખરી ઘડીનો જાદુ: જ્યારે એવું લાગી રહ્યું હતું કે આ ઈવેન્ટમાં ભારતને નીરજના સિલ્વરથી જ સંતોષ માનવો પડશે, ત્યારે છઠ્ઠા અને આખરી રાઉન્ડમાં ૨૪ વર્ષીય યશ વીરે પોતાની તમામ શક્તિ અને એકાગ્રતા ભાલામાં ઝોંકી દીધી. તેનો ભાલો હવામાં ૮૫.૪૧ મીટર દૂર જઈને પડ્યો! આ ભવ્ય થ્રો સાથે જ તે સીધો છઠ્ઠા સ્થાનેથી કૂદીને ત્રીજા સ્થાને પહોંચી ગયો અને કાંસ્ય ચંદ્રક પર કબજો જમાવી લીધો.
પિતાના પગલે ચાલવાની ઝનૂની સફર
જયપુરનો વતની યશ વીર સિંહ ઉભરતા ભારતીય ભાલા ફેંક ખેલાડીઓમાં અગ્રણી ગણાય છે. રમતગમત પ્રત્યેનો આ પ્રેમ તેને વારસામાં મળ્યો છે.
પિતાનું સપનું, પુત્રનો સંકલ્પ:
યશ વીરના પિતા રાય સિંહ પોતે રાષ્ટ્રીય સ્તરના ભાલા ફેંકનાર (Javelin Thrower) હતા. પિતાના સ્વપ્નને પૂરું કરવા માટે યશ વીરે નાની ઉંમરથી જ મહેનત શરૂ કરી દીધી હતી. શરૂઆતી દિવસોમાં સાધનોના અભાવે યશ વીર વાંસના ભાલા (Bamboo Javelin) બનાવીને પ્રેક્ટિસ કરતો હતો. વાંસના ભાલાથી શરૂ થયેલી આ સફર આજે કોમનવેલ્થના આંતરરાષ્ટ્રીય પોડિયમ સુધી પહોંચી છે.
નીરજ ચોપરાનો રેકોર્ડ તોડીને આવ્યા હતા ચર્ચામાં
યશ વીર સિંહ કોઈ અજાણ્યો ચહેરો નથી. ભારતીય એથ્લેટિક્સ વર્તુળમાં તેણે અગાઉ પણ ધમાકો કર્યો છે. તેણે ઇન્ડિયન અંડર-૨૦ ફેડરેશન કપમાં નીરજ ચોપરાનો ‘મીટ રેકોર્ડ’ તોડીને સમગ્ર દેશનું ધ્યાન પોતાની તરફ ખેંચ્યું હતું. તે જ ક્ષણથી એથ્લેટિક્સ નિષ્ણાતો તેને ભારતનો આગામી ‘સ્ટાર જેવલિન થ્રોઅર’ માની રહ્યા હતા.
