ઝિમ્બાબ્વે શ્રેણી પહેલા સ્મૃતિ મંધાનાએ કર્યો મોટો દાવો, ટીમ ઈન્ડિયા માટે કહી ખાસ વાત
ભારતીય મહિલા ક્રિકેટ ટીમની સ્ટાર બેટ્સમેન અને સૌની લાડકી સ્મૃતિ મંધાના હવે ટીમની ફુલ ટાઇમ કેપ્ટન બની ચૂકી છે. ભારતીય ક્રિકેટમાં આ એક નવા યુગની શરૂઆત છે, અને કમાન સંભાળતા જ સ્મૃતિએ પોતાના નિવેદનોથી ફરી એકવાર દરેક ભારતીયનું દિલ જીતી લીધું છે. ફુલ ટાઇમ કેપ્ટન બન્યા પછી તેમની પહેલી શ્રેણી ઝિમ્બાબ્વે સામે છે, જેની શરૂઆત શુક્રવાર (૧૬ ઓક્ટોબર)થી થવા જઈ રહી છે.
ત્રણ મેચોની આ T20 શ્રેણીની શરૂઆત પહેલા જ સ્મૃતિ મંધાનાએ એક પ્રેસ કોન્ફરન્સ કરી, જ્યાં તેમણે ટીમની ભવિષ્યની યોજનાઓ, પોતાની બેટિંગ શૈલી અને કેપ્ટનશિપ મળવાની સમગ્ર ઘટના પર ખુલીને વાત કરી.
કેપ્ટનશિપ મળવા પર શું બોલ્યા સ્મૃતિ?
પ્રેસ કોન્ફરન્સ દરમિયાન જ્યારે મંધાનાને પૂછવામાં આવ્યું કે તેમને ટીમની કમાન મળવાના સમાચાર ક્યારે અને કેવી રીતે મળ્યા, તો તેમણે ખૂબ જ સહજ અંદાજમાં તેનો જવાબ આપ્યો. સ્મૃતિએ જણાવ્યું કે તેમને કેપ્ટનશિપની સત્તાવાર માહિતી તે જ દિવસે મળી હતી જે દિવસે BCCIનું ઓફિશિયલ સ્ટેટમેન્ટ સામે આવ્યું હતું. જોકે, તેમણે ખુલાસો કર્યો કે આ ઘોષણાથી બરાબર એક દિવસ પહેલા એક મહત્વપૂર્ણ સમીક્ષા બેઠક (Review Meeting) થઈ હતી.
આ હાઈ-પ્રોફાઈલ મીટિંગમાં કેપ્ટન હરમનપ્રીત કૌર, ખુદ સ્મૃતિ મંધાના, મુખ્ય કોચ અમોલ મજમુદાર અને BCCI ના ઘણા મોટા અધિકારીઓ સામેલ હતા. આ બેઠકમાં આગામી ૨ થી ૩ વર્ષમાં યોજાનારી મોટી ટૂર્નામેન્ટ્સ અને ટીમની આગળની રણનીતિને લઈને વિસ્તારથી ચર્ચા કરવામાં આવી હતી.
શું કેપ્ટનશિપના દબાણથી બદલાશે બેટિંગ અંદાજ?
સ્મૃતિ મંધાના પોતાની વિસ્ફોટક અને ક્લાસિક ઓપનિંગ બેટિંગ માટે સમગ્ર વિશ્વમાં જાણીતી છે. એવામાં સૌથી મોટો સવાલ એ ઉભો થઈ રહ્યો હતો કે શું કેપ્ટનશિપનું વધારાનું દબાણ તેમની બેટિંગના આક્રમક અંદાજને બદલી નાખશે?
આ સવાલનો ખૂબ જ બેબાક જવાબ આપતા સ્મૃતિએ કહ્યું, “હું ફક્ત મેદાન પર કેપ્ટન બની છું, મારી બેટિંગની શૈલીમાં કોઈ બદલાવ નહીં આવે. જ્યારે હું અગાઉ પણ બેટિંગ કરવા ક્રિઝ પર ઉતરતી હતી, ત્યારે પણ હું એ જ વિચારતી હતી જે મારા બાળપણના કોચે મને શીખવ્યું હતું. તેમણે મને કહ્યું હતું કે ‘જ્યારે પણ બેટિંગ કરવા જાવ ત્યારે એ જ વિચારો કે તમે ટીમના કેપ્ટન છો’, કારણ કે આનાથી તમે ખુદ પર મોટી જવાબદારી લો છો. મારો આ અંદાજ ક્યારેય નહીં બદલાય. જ્યારે પણ બોલ મારા ઝોનમાં આવશે, ત્યારે હું તેના પર પ્રહાર કરીશ અને ટીમની જરૂરિયાત મુજબ જ રમીશ.”
લીડરશિપ ગ્રુપનો હિસ્સો રહી છે મંધાના
પોતાની વાતને આગળ વધારતા સ્મૃતિએ એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું કે ભલે તેઓ હવે ફુલ ટાઇમ કેપ્ટનની ભૂમિકામાં છે, પરંતુ આ તેમના માટે સંપૂર્ણપણે કોઈ નવી જવાબદારી નથી. તેમણે કહ્યું કે તેઓ લાંબા સમયથી ટીમના લીડરશિપ ગ્રુપનો મહત્વપૂર્ણ હિસ્સો રહી છે, તેથી તેઓ સિનિયર ખેલાડીઓ અને પોતાની જવાબદારીઓને સારી રીતે સમજે છે.
T20 ફોર્મેટને લઈને વાત કરતા તેમણે ટીમના પ્રદર્શન પર સંતોષ વ્યક્ત કર્યો, પરંતુ સાથે સાથે સુધારાની અવકાશ પણ છોડી. તેમણે કહ્યું, “આપણે T20 માં અગાઉ કરતા ઘણું સારું કરી રહ્યા છીએ, પરંતુ મને લાગે છે કે હજી પણ તેમાં ૧૦ ટકા સુધારા (Improvement) ની જરૂરિયાત છે અને આપણી બધી છોકરીઓ આ વાતને સારી રીતે જાણે છે.”
સ્મૃતિ મંધાનાનો આત્મવિશ્વાસ અને બેબાક અંદાજ એ સાફ બયા કરે છે કે તે ભારતીય મહિલા ટીમને નવી ઊંચાઈઓ પર લઈ જવા માટે સંપૂર્ણપણે તૈયાર છે.
