EPFO PF ધારકોને મોટી ભેટ: વર્ષ ૨૦૨૫-૨૬ માટે ૮.૨૫% વ્યાજ દર મંજૂર; નિષ્ક્રિય ખાતાઓનું થશે ઓટો-સેટલમેન્ટ
EPFO ભારતના કરોડો પગારદાર કર્મચારીઓ માટે સામાજિક સુરક્ષાના મોરચે મોટા સમાચાર આવ્યા છે. એમ્પ્લોઈઝ પ્રોવિડન્ટ ફંડ ઓર્ગેનાઈઝેશન (EPFO) ના સેન્ટ્રલ બોર્ડ ઓફ ટ્રસ્ટીઝ (CBT) એ નાણાકીય વર્ષ ૨૦૨૫-૨૬ માટે ૮.૨૫% વ્યાજ દર જાળવી રાખવાની ભલામણ કરી છે. કેન્દ્રીય મંત્રી ડૉ. મનસુખ માંડવિયાની આગેવાનીમાં મળેલી આ બેઠકમાં કર્મચારીઓના હિતમાં અનેક મહત્વના સુધારા કરવામાં આવ્યા છે.
વ્યાજ દરમાં સ્થિરતા: રોકાણકારો માટે આકર્ષક વિકલ્પ
વૈશ્વિક બજારમાં ચાલી રહેલી ઉથલપાથલ અને આર્થિક અનિશ્ચિતતા વચ્ચે પણ EPFOએ વ્યાજ દર ૮.૨૫% પર જાળવી રાખ્યો છે. આ સતત ત્રીજું વર્ષ છે જ્યારે વ્યાજ દરમાં કોઈ ઘટાડો કરવામાં આવ્યો નથી. ઉલ્લેખનીય છે કે, હાલમાં બેંકોની ફિક્સ્ડ ડિપોઝિટ (FD) કે પબ્લિક પ્રોવિડન્ટ ફંડ (PPF) ની સરખામણીએ EPFOનો આ દર ઘણો ઊંચો અને આકર્ષક છે. હવે આ ભલામણ નાણા મંત્રાલયને મોકલવામાં આવશે, જ્યાંથી મંજૂરી મળ્યા બાદ અધિકૃત રીતે વ્યાજ જમા કરવાની પ્રક્રિયા શરૂ થશે.
૧.૩૩ લાખ નિષ્ક્રિય ખાતાઓ માટે ‘ઓટો-સેટલમેન્ટ’
આ બેઠકનો સૌથી મોટો અને પ્રશંસનીય નિર્ણય નાના ખાતાધારકો માટે લેવાયો છે. જેમના ખાતામાં ₹૧,૦૦૦ કે તેથી ઓછી રકમ જમા છે અને જે ખાતાઓ વર્ષોથી નિષ્ક્રિય (Dormant) પડ્યા છે, તેમનું સેટલમેન્ટ હવે આપમેળે (Automatically) કરવામાં આવશે.
-
આ નિર્ણયથી દેશના ૧.૩૩ લાખ સબ્સ્ક્રાઇબર્સને સીધો ફાયદો થશે.
-
અંદાજે ₹૫.૬૮ કરોડની રકમ કોઈ પણ અરજી વગર સીધી લાભાર્થીઓના ખાતામાં પહોંચાડવામાં આવશે.
-
કર્મચારીઓએ હવે આ નાની રકમ માટે પીએફ ઓફિસના ધક્કા ખાવા પડશે નહીં.
‘માફી યોજના’ અને વિવાદોનો અંત
સરકારે કંપનીઓ માટે પણ ‘માફી યોજના’ની જાહેરાત કરી છે. ઘણી કંપનીઓ ટેકનિકલ કારણોસર કે આર્થિક ભીંસના કારણે પીએફનું યોગદાન આપવામાં પાછળ રહી ગઈ હતી, જેના પર મોટો દંડ લાગ્યો હતો. હવે આ યોજના હેઠળ કંપનીઓ દંડમાં રાહત મેળવીને જૂના વિવાદો ઉકેલી શકશે. આનો અંતિમ ફાયદો કર્મચારીઓને જ થશે, કારણ કે તેમનું અટવાયેલું ફંડ સુરક્ષિત રીતે જમા થઈ શકશે.
નવી SOP અને ડિજિટલ ઇન્ડિયાને વેગ
EPFOએ વહીવટી પ્રક્રિયાને વધુ સરળ બનાવવા માટે નવી સ્ટાન્ડર્ડ ઓપરેટિંગ પ્રોસિજર (SOP) જારી કરી છે. હવે પીએફ ક્લેમ કરવાની પદ્ધતિ સંપૂર્ણપણે પેપરલેસ અને ડિજિટલ બનશે. આનાથી ભ્રષ્ટાચારમાં ઘટાડો થશે અને ક્લેમ સેટલમેન્ટની ઝડપ વધશે. સામાજિક સુરક્ષા સંહિતા ૨૦૨૦ (Social Security Code) મુજબ હવે EPF, પેન્શન (EPS) અને વીમા (EDLI) ના ફોર્મેટમાં પણ ફેરફાર કરવામાં આવ્યા છે જેથી તે વધુ સુરક્ષિત અને પારદર્શક બને.
EPFOના આ નિર્ણયો સ્પષ્ટ કરે છે કે સરકાર માત્ર વ્યાજ આપવા પર જ નહીં, પરંતુ કર્મચારીઓને તેમનું ફંડ મેળવવામાં પડતી મુશ્કેલીઓ દૂર કરવા પર પણ ધ્યાન આપી રહી છે. ૮.૨૫% વ્યાજ દર સાથે ‘ઓટો-સેટલમેન્ટ’ અને ‘ડિજિટલ ટ્રાન્સપરન્સી’ નોકરિયાત વર્ગ માટે ૨૦૨૬ના વર્ષની મોટી ભેટ સાબિત થશે.
