હવે વિઝા વગર એન્ટ્રી નહીં મળે! થાઈલેન્ડ સરકારે કેમ બદલી નાખ્યા નિયમો? પ્રવાસીઓ મુશ્કેલીમાં!
થાઈલેન્ડ જવાનું અને ત્યાંના સુંદર બીચ પર રજાઓ વિતાવવાનું સપનું જોતા ભારતીય પ્રવાસીઓ માટે એક ખૂબ જ મહત્વના અને આંચકાજનક સમાચાર સામે આવ્યા છે. જો તમે પણ આગામી દિવસોમાં થાઈલેન્ડની ટૂર પ્લાન કરી રહ્યા છો, તો જાણી લો કે હવે ત્યાં જવું પહેલાં જેટલું સરળ નહીં રહે. થાઈલેન્ડ સરકારે ભારત સહિત વિશ્વના ૯૩ દેશોના નાગરિકો માટે અમલમાં મૂકેલી ૬૦ દિવસની ‘વિઝા-ફ્રી એન્ટ્રી સ્કીમ’ (Visa-Free Entry) ને સત્તાવાર રીતે નાબૂદ કરવાનો મોટો નિર્ણય લીધો છે.
આ નવા કડક નિયમ લાગુ થયા બાદ, હવે કોઈ પણ ભારતીય પ્રવાસી વિઝા વગર થાઈલેન્ડની ધરતી પર પગ મૂકી શકશે નહીં. થાઈલેન્ડ સરકારનું કહેવું છે કે દેશની આંતરિક સુરક્ષા, વિદેશીઓ દ્વારા થતા ગેરકાયદેસર વ્યવસાયો અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે વધી રહેલા સંગઠિત ગુનાઓ (Transnational Crimes) ને રોકવા માટે વિઝા પોલિસીમાં આ મોટો ફેરફાર કરવો અનિવાર્ય બન્યો હતો.
હવે ભારતીયોને કેવી રીતે મળશે થાઈલેન્ડમાં એન્ટ્રી? જાણો નવો નિયમ
થાઈલેન્ડ સરકાર દ્વારા જૂની વિઝા-ફ્રી સિસ્ટમ બંધ કરાયા બાદ હવે ભારતીય નાગરિકોએ પરંપરાગત પદ્ધતિ તરફ પાછા વળવું પડશે. હવેથી ભારતીયો માટે નીચે મુજબની વ્યવસ્થા રહેશે:
-
વિઝા ઓન અરાઇવલ (Visa on Arrival): ભારતીય પ્રવાસીઓએ હવે થાઈલેન્ડ પહોંચ્યા પછી ત્યાંના એરપોર્ટ અથવા નિર્ધારિત ઇમિગ્રેશન ચેકપોઇન્ટ પર લાઈનમાં ઊભા રહીને ‘વિઝા ઓન અરાઇવલ’ મેળવવો પડશે. આ માટે પ્રવાસીઓએ જરૂરી દસ્તાવેજો અને નિયત ફી ચૂકવવાની રહેશે.
-
રોકાણની મર્યાદામાં મોટો ઘટાડો: સૌથી મોટો ફટકો એ પડ્યો છે કે આ નવા વિઝા હેઠળ ભારતીય પ્રવાસીઓ થાઈલેન્ડમાં માત્ર ૧૫ દિવસ સુધી જ રોકાણ કરી શકશે.
-
જૂના નિયમો શું હતા?: આ અગાઉની સિસ્ટમમાં ભારતીય નાગરિકોને કોઈપણ વિઝા વગર સીધા જ ૬૦ દિવસ સુધી થાઈલેન્ડમાં રહેવાની પરવાનગી મળતી હતી અને જો કોઈને વધુ સમય રોકાવું હોય, તો તેઓ સ્થાનિક ઇમિગ્રેશન ઓફિસ જઈને તેને વધુ ૩૦ દિવસ માટે લંબાવી (Extend) શકતા હતા. હવે આ લાંબી રજાઓ માણવાની સુવિધા સંપૂર્ણપણે ખતમ થઈ ગઈ છે.
કેમ પાછી ખેંચવી પડી ૬૦ દિવસની વિઝા-ફ્રી સુવિધા?
શરૂઆતમાં થાઈલેન્ડ સરકારે પોતાના દેશમાં પ્રવાસન ઉદ્યોગ (Tourism Industry) ને પ્રોત્સાહન આપવા અને કોરોના કાળ પછી અર્થતંત્રને ફરીથી પાટા પર લાવવા માટે આ આકર્ષક સ્કીમ શરૂ કરી હતી. ભારત અને અન્ય દેશોના પ્રવાસીઓ સરળતાથી આવી શકે તે માટે નિયમો હળવા કરાયા હતા. પરંતુ, સમય જતાં આ સુવિધાનો ભારે દુરુપયોગ થવા લાગ્યો, જેણે થાઈ સરકારની ચિંતા વધારી દીધી.
વિવિધ આંતરરાષ્ટ્રીય અહેવાલો અને ઇન્ટેલિજન્સ રિપોર્ટ્સ અનુસાર, ઘણા વિદેશી નાગરિકો ટુરિસ્ટ તરીકે વિઝા-ફ્રી એન્ટ્રી લઈને થાઈલેન્ડમાં પ્રવેશતા હતા અને ૬૦ દિવસની લાંબી અવધિનો ફાયદો ઉઠાવીને ત્યાં ગેરકાયદેસર રીતે નોકરી કે મજૂરીકામ (Illegal Employment) કરવા લાગતા હતા. કેટલાક લોકો ત્યાં સ્થાનિક સ્તરે ટેક્સ ચૂકવ્યા વગર અને કાયદેસરની પરવાનગી વિના ફ્રોડ બિઝનેસ ચલાવી રહ્યા હતા. દેશમાં વધી રહેલી આવી શંકાસ્પદ અને ગુનાહિત પ્રવૃત્તિઓને નાથવા માટે સરકારે આ આકરો નિર્ણય લેવો પડ્યો છે.
“એક દેશ, એક વિઝા” ની નવી કડક નીતિ લાગુ
પોતાની વિઝા પ્રણાલીને વધુ વ્યવસ્થિત અને સુરક્ષિત બનાવવા માટે થાઈલેન્ડ સરકારે હવે “એક દેશ, એક વિઝા” (One Country, One Visa) ની નવી વૈશ્વિક નીતિ અપનાવી છે. આ અંતર્ગત હવે દરેક દેશને તેની ભૌગોલિક અને સુરક્ષા સ્થિતિના આધારે માત્ર એક જ ચોક્કસ વિઝા કેટેગરીમાં રાખવામાં આવશે.
આ નવા વર્ગીકરણ મુજબ, સરકારે વિશ્વના દેશોને અલગ-અલગ યાદીમાં વહેંચ્યા છે. હવે માત્ર ૫૪ દેશો એવા બચ્યા છે જેમને ૩૦ દિવસની વિઝા-ફ્રી સુવિધાનો લાભ મળશે. જ્યારે ભારત સહિતના બાકીના દેશોને હવે કાયમી ધોરણે ‘વિઝા ઓન અરાઇવલ’ ની કેટેગરીમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા છે.
જેઓ અત્યારે થાઈલેન્ડમાં છે, તેમના પર શું અસર થશે?
આ અચાનક લેવાયેલા નિર્ણય બાદ એવા પ્રવાસીઓમાં ભારે મૂંઝવણ છે જેઓ અત્યારે થાઈલેન્ડમાં વેકેશન માણી રહ્યા છે. જો કે, સરકારે આ બાબતે રાહત આપતા સ્પષ્ટ કર્યું છે કે જે પ્રવાસીઓ નવા નિયમોના સત્તાવાર અમલીકરણ પહેલાં જ થાઈલેન્ડ પહોંચી ગયા છે અથવા તો જેઓ ત્યાં હાજર છે, તેમને તાત્કાલિક કોઈ અસર થશે નહીં.
તેઓ પોતાની જૂની પરવાનગી (60 દિવસ) ની મુદત પૂરી થાય ત્યાં સુધી કોઈ પણ અડચણ વગર થાઈલેન્ડમાં રહી શકશે અને પોતાનો પ્રવાસ પૂરો કરીને સ્વદેશ પરત ફરી શકશે. પરંતુ, આ મુદત પૂરી થયા પછી જો તેઓ ફરીથી થાઈલેન્ડ જવા ઈચ્છશે, તો તેમણે નવા નિયમો મુજબ ૧૫ દિવસના વિઝા જ મેળવવા પડશે.
ભારતીય પ્રવાસીઓના બજેટ અને આયોજન પર મોટી અસર
તમને જણાવી દઈએ કે દર વર્ષે ભારતમાંથી લાખો પ્રવાસીઓ રજાઓ ગાળવા માટે થાઈલેન્ડ જાય છે. સસ્તું વિમાની ભાડું, સસ્તા હોટેલ્સ, અદભૂત નાઇટલાઇફ અને અત્યાર સુધી રહેલી સરળ વિઝા પ્રક્રિયાના કારણે થાઈલેન્ડ હંમેશા ભારતીયોનું સૌથી મનપસંદ ઇન્ટરનેશનલ ડેસ્ટિનેશન (Favorite Destination) રહ્યું છે. ઘણા ભારતીયો બેંગકોક, પટાયા અને ફૂકેટ જેવા શહેરોમાં મહિનાઓ સુધી રોકાવાનું આયોજન કરતા હતા.
પરંતુ હવે, માત્ર ૧૫ દિવસની સમયમર્યાદા નક્કી થવાને કારણે લાંબી રજાઓનું આયોજન કરનારા પ્રવાસીઓને મોટો ફટકો પડ્યો છે. હવે પ્રવાસીઓએ વધુ સચોટ પ્લાનિંગ કરવું પડશે, પરત આવવાની કન્ફર્મ ફ્લાઇટ ટિકિટ, હોટેલ બુકિંગના પાકા પુરાવા અને પૂરતા પ્રમાણમાં વિદેશી હૂંડિયામણ (Currency) સાથે રાખવું પડશે, જેથી એરપોર્ટ પર ઇમિગ્રેશન ઓફિસર્સ તમારા વિઝા રિજેક્ટ ન કરે.
