રાજામૌલીની ‘વારાણસી’ હવે હૈદરાબાદમાં, અસલી બનારસમાં નહીં થાય શૂટિંગ!

હૈદરાબાદના સેટ પર ગુંજશે ‘હર હર મહાદેવ’, જાણો કેમ લેવાયો આ મોટો નિર્ણય

જ્યારે ભારતીય સિનેમામાં એસ. એસ. રાજામૌલી (SS Rajamouli)નું નામ આવે છે, ત્યારે પ્રેક્ષકોના મનમાં ભવ્યતા, વિશાળ સેટ અને કલ્પના બહારની દુનિયા તરવરવા લાગે છે. ‘બાહુબલી’ અને ‘RRR’ જેવી બ્લોકબસ્ટર ફિલ્મો આપ્યા બાદ, રાજામૌલી હવે તેમની આગામી મહત્વાકાંક્ષી ફિલ્મ ‘વારાણસી’ (Varanasi) ને લઈને ચર્ચામાં છે. પરંતુ આ ફિલ્મ સાથે જોડાયેલા એક સમાચાર સામે આવ્યા છે જેણે ચાહકોને થોડા ચોંકાવી દીધા છે અને થોડા ઉત્સાહિત પણ કર્યા છે.

ફિલ્મનું નામ ‘વારાણસી’ છે, તેથી સ્વાભાવિક છે કે દરેક વ્યક્તિ એવી અપેક્ષા રાખતી હતી કે મહેશ બાબુ અને પ્રિયંકા ચોપરા બનારસના અસલી ઘાટો અને સાંકડી ગલીઓમાં શૂટિંગ કરતા જોવા મળશે. પરંતુ મેકર્સે એક ખૂબ જ મોટો અને વ્યૂહાત્મક નિર્ણય લીધો છે— ફિલ્મનું શૂટિંગ અસલી બનારસમાં નહીં, પરંતુ હૈદરાબાદની ફિલ્મ સિટીમાં તૈયાર કરવામાં આવેલા એક વિશાળ અને ભવ્ય સેટ પર થશે.

કેમ લેવામાં આવ્યો આ નિર્ણય? (ભીડ અને ભવ્યતાનો તાલમેલ)

વારાણસી વિશ્વના સૌથી જૂના અને જીવંત શહેરોમાંનું એક છે. ત્યાંની ગલીઓ જેટલી સુંદર છે, તેટલી જ સાંકડી અને ભીડભાડ વાળી પણ છે. જ્યારે ફિલ્મમાં મહેશ બાબુ (Mahesh Babu) અને ગ્લોબલ સ્ટાર પ્રિયંકા ચોપરા (Priyanka Chopra) જેવા મોટા નામ સામેલ હોય, ત્યારે બનારસ જેવા શહેરમાં શૂટિંગ કરવું એ કોઈ પડકારથી ઓછું નથી હોતું.

મેકર્સની સામે મુખ્યત્વે બે મોટી સમસ્યાઓ હતી:

1. સુરક્ષા અને ભીડ: મહેશ બાબુ અને પ્રિયંકાની એક ઝલક મેળવવા માટે હજારોની ભીડ ઉમટી શકે છે, જેનાથી શૂટિંગ શિડ્યુલ બગડી શકે છે અને શહેરની વ્યવસ્થામાં પણ ખલેલ પડી શકે છે.

2. ટેકનિકલ ઝીણવટ: રાજામૌલી તેમની ફિલ્મોમાં લાઈટિંગ અને કેમેરા એન્ગલને લઈને ખૂબ જ કડક હોય છે. અસલી લોકેશન પર ઘણીવાર કુદરત અને ભીડને કારણે મનગમતો શોટ લેવો મુશ્કેલ બની જાય છે.

આ મુશ્કેલીઓને જોતા રાજામૌલીએ નિર્ણય લીધો કે તેઓ હૈદરાબાદમાં જ ‘મિની બનારસ’ ઊભું કરશે.

કેવો છે ‘વારાણસી’નો આ જાદુઈ સેટ?

અહેવાલોનું માનીએ તો હૈદરાબાદની ફિલ્મ સિટીમાં જે સેટ તૈયાર કરવામાં આવ્યો છે, તે કોઈ અજાયબીથી ઓછો નથી. મેકર્સે મહિનાઓ સુધી વારાણસીના મંદિરો, ત્યાંના પથ્થરો પરનું કોતરણી કામ, ઘાટના પગથિયાં અને જૂના મહેલોનો બારીકાઈથી અભ્યાસ કર્યો છે.

સેટ પર ગંગાના ઘાટો એવી રીતે બનાવવામાં આવ્યા છે કે સ્ક્રીન પર પાણીની લહેરો અને પથ્થરોની ચમક બિલકુલ અસલી લાગશે. બનારસની પ્રખ્યાત સાંકડી ગલીઓની ડિઝાઇન પણ હૂબહૂ એવી જ રાખવામાં આવી છે. રાજામૌલીનું વિઝન એ છે કે પ્રેક્ષકો જ્યારે થિયેટરમાં બેસે, ત્યારે તેમને એક ક્ષણ માટે પણ એવું ન લાગે કે તેઓ અસલી બનારસ જોઈ રહ્યા નથી.

મહેશ બાબુ અને પ્રિયંકા ચોપરા: એક ફ્રેશ કેમિસ્ટ્રી

આ ફિલ્મની સૌથી મોટી વિશેષતા તેની સ્ટાર કાસ્ટ છે.

• મહેશ બાબુ: સાઉથના સુપરસ્ટાર મહેશ બાબુ આ ફિલ્મમાં એક અલગ જ અવતારમાં જોવા મળવાના છે. તેમનો લૂક પહેલાથી જ ઇન્ટરનેટ પર સનસનાટી મચાવી રહ્યો છે.

• પ્રિયંકા ચોપરા: લાંબા સમય પછી પ્રિયંકા કોઈ મોટા ભારતીય પ્રોજેક્ટનો ભાગ બની રહી છે. ફિલ્મમાં તેના પાત્રનું નામ ‘મંદાકિની’ હોવાનું કહેવાય છે, જે વાર્તાના કેન્દ્રમાં છે.

• પૃથ્વીરાજ સુકુમારન: ફિલ્મમાં વિલન કે પાવરફુલ સસ્પેન્સ પાત્ર તરીકે પૃથ્વીરાજ સુકુમારન ‘કુંભ’ ના અવતારમાં જોવા મળશે, જે ફિલ્મના રોમાંચને બમણો કરી દેશે.

શું અસલી બનારસની ઉણપ વર્તાશે? 

એક સિનેપ્રેમી હોવાના નાતે મનમાં એ સવાલ જરૂર થાય કે શું સેટ પર એ ‘રૂહ’ (આત્મા) મળી શકશે જે બનારસની માટીમાં છે? બનારસ માત્ર એક શહેર નથી, એક અહેસાસ છે. પરંતુ જો આપણે રાજામૌલીના ભૂતકાળના ટ્રેક રેકોર્ડને જોઈએ, તો તેમણે ‘બાહુબલી’ માટે જે ‘માહિષ્મતી’ બનાવી હતી, તેને જોઈને કોઈ કહી શકતું નહોતું કે તે કાલ્પનિક છે.

રાજામૌલીનો જાદુ જ એ છે કે તેઓ નિર્જીવ સેટમાં પણ પોતાની સિનેમેટોગ્રાફીથી જીવ પૂરી દે છે. આ સિવાય સેટ પર શૂટિંગ કરવાથી એક્ટર્સને પોતાનું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન આપવા માટે પૂરો સમય અને એકાગ્રતા મળે છે, જે જાહેર સ્થળો પર ઘણીવાર શક્ય હોતું નથી.

રિલીઝ ડેટ અને પ્રેક્ષકોની અપેક્ષાઓ

ફિલ્મ ‘વારાણસી’ ને લઈને જે પ્રકારનો હાઈપ બનાવવામાં આવ્યો છે, તેનાથી સ્પષ્ટ છે કે આ ફિલ્મ ભારતીય સિનેમાના ઇતિહાસમાં એક નવું પ્રકરણ લખશે. મેકર્સ તેને ગ્લોબલ લેવલ પર પ્રમોટ કરી રહ્યા છે.

આ મેગા-બજેટ ફિલ્મ 7 એપ્રિલ 2027ના રોજ સિનેમાઘરોમાં દસ્તક દેશે. હજુ રિલીઝમાં સમય છે, પરંતુ ફિલ્મ સિટીમાંથી આવી રહેલા સેટના સમાચાર અને સ્ટાર્સના જોડાણે અત્યારથી જ આ ફિલ્મને ‘મસ્ટ વોચ’ લિસ્ટમાં મૂકી દીધી છે.

બનારસની ગલીઓમાં ભલે કેમેરા ન ફરે, પરંતુ રાજામૌલીના વિઝનમાં જે બનારસ રચાયું છે, તે ચોક્કસપણે ભવ્ય હોવાનું છે. મહેશ બાબુનો સ્વેગ, પ્રિયંકાની એક્ટિંગ અને રાજામૌલીનું ડાયરેક્શન— આ કોમ્બો બોક્સ ઓફિસ પર તોફાન લાવવા માટે પૂરતો છે.

હવે બસ રાહ છે એ પહેલા ટીઝરની, જ્યાં આપણે આ કૃત્રિમ છતાં જાદુઈ બનારસની પહેલી ઝલક જોઈ શકીશું.