ડાયમંડ લીગમાં સર્વેશ કુશારેનો ઐતિહાસિક કમાલ: પોડિયમ ફિનિશ મેળવનાર પ્રથમ ભારતીય હાઇ જમ્પર બન્યા
ભારતીય રમતગમતના ઇતિહાસમાં સુવર્ણ અક્ષરે લખાનારી એક અભૂતપૂર્વ ક્ષણ મોનાકોમાં જોવા મળી છે. દેશના સ્ટાર હાઇ જમ્પર સર્વેશ કુશારેએ મોનાકો ડાયમંડ લીગમાં પોતાની કારકિર્દીનું શાનદાર ડેબ્યૂ કરીને ઇતિહાસ રચી દીધો છે. આ પ્રતિષ્ઠિત વૈશ્વિક સ્પર્ધામાં ત્રીજું સ્થાન મેળવીને તેઓ પોડિયમ સુધી પહોંચનાર ભારતના સૌપ્રથમ હાઇ જમ્પર બન્યા છે. 31 વર્ષીય સર્વેશની આ સિદ્ધિએ વૈશ્વિક એથ્લેટિક્સ નકશા પર ભારતનું નામ વધુ એક વખત રોશન કર્યું છે અને સાબિત કર્યું છે કે ભારતીય એથ્લેટ્સ હવે ટ્રેક એન્ડ ફીલ્ડની પરંપરાગત ઇવેન્ટ્સ સિવાય પણ દુનિયામાં ડંકો વગાડી શકે છે.
દિગ્ગજો વચ્ચે ખરાખરીનો જંગ અને સર્વેશની મક્કમતા
મોનાકોની આ સ્પર્ધામાં વિશ્વભરના દિગ્ગજ એથ્લેટ્સ હરીફાઈમાં હતા. સર્વેશ કુશારે માટે આ મુકાબલો સહેજ પણ સરળ નહોતો. પોડિયમ પર સ્થાન મેળવવા માટે તેમણે કતારના ત્રણ વખતના વિશ્વ ચેમ્પિયન અને ટોક્યો ઓલિમ્પિક ગોલ્ડ મેડલિસ્ટ મુતાઝ એસ્સા બારશીમ તેમજ 2023 વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપના સિલ્વર મેડલિસ્ટ અમેરિકાના જુવોન હેરિસન જેવા દિગ્ગજ અને અનુભવી ખેલાડીઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.
આવા કદાવર હરીફોની હાજરી વચ્ચે પણ સર્વેશે જરાય દબાણ અનુભવ્યા વિના અત્યંત મક્કમતા અને આત્મવિશ્વાસપૂર્વક પ્રદર્શન કર્યું. તેમણે આ વૈશ્વિક સ્ટાર્સને પાછળ છોડીને ત્રીજું સ્થાન કબજે કર્યું, જે તેમની રમત પ્રત્યેની માનસિક મજબૂતી અને ક્ષમતા દર્શાવે છે.
ઇંચ-બાય-ઇંચ રોમાંચક પ્રવાસ અને ૨.૨૬ મીટરનો વિજયી કૂદકો
મોનાકો ડાયમંડ લીગમાં સર્વેશની સફર ખૂબ જ રોમાંચક અને પ્રેરણાદાયી રહી હતી. તેમણે શરૂઆતથી જ પોતાની લય જાળવી રાખી હતી:
પ્રથમ પ્રયાસ: સર્વેશે ખૂબ જ સરળતાથી 2.12 મીટરની ઊંચાઈ પાર કરીને પોતાના અભિયાનની શરૂઆત કરી.
આગામી પ્રયાસો: ત્યારબાદ તેમણે પોતાની કુશળતા દર્શાવતા બીજા, ત્રીજા અને ચોથા પ્રયાસમાં અનુક્રમે 2.16 મીટર, 2.20 મીટર અને 2.23 મીટરનું અંતર સફળતાપૂર્વક કાપ્યું.
પાંચમો અને નિર્ણાયક પ્રયાસ: સૌથી મહત્વપૂર્ણ ક્ષણ પાંચમા પ્રયાસમાં આવી, જ્યાં સર્વેશે પૂરી તાકાત લગાવીને 2.26 મીટરનો આંકડો પાર કરી લીધો. આ એ જ જમ્પ હતો જેણે તેમનું પોડિયમ ફિનિશ નિશ્ચિત કર્યું.
અંતિમ પ્રયાસ: છઠ્ઠા પ્રયાસમાં તેમણે 2.28 મીટરની ઊંચાઈ પાર કરવાનો પ્રયત્ન કર્યો હતો, પરંતુ કમનસીબે તેઓ તેમાં નિષ્ફળ રહ્યા.
આ સ્પર્ધામાં યુક્રેનના વર્લ્ડ ઇન્ડોર ચેમ્પિયન ઓલેહ દોરોશ્ચુકે 2.32 મીટરના કૂદકા સાથે પ્રથમ સ્થાન (ગોલ્ડ) અને બ્રિટનના જેક કિમાનીએ 2.30 મીટર સાથે બીજું સ્થાન મેળવ્યું હતું.
ચુનંદા ભારતીય ખેલાડીઓની ‘એલિટ ક્લબ’માં પ્રવેશ
આ ઐતિહાસિક પ્રદર્શન સાથે સર્વેશ કુશારે ડાયમંડ લીગના ઇતિહાસમાં ટોપ-થ્રી (ટોચના ત્રણ)માં સ્થાન મેળવનાર ભારતના ચોથા એથ્લેટ બની ગયા છે. આ પૂર્વે માત્ર ત્રણ જ ભારતીયો આ સિદ્ધિ મેળવી શક્યા છે:
નીરજ ચોપરા: જેમણે ૨૦૨૨ થી અત્યાર સુધી રેકોર્ડબ્રેક ૧૩ વખત ટોપ-થ્રીમાં સ્થાન મેળવ્યું છે.
વિકાસ ગૌડા: પૂર્વ ડિસ્કસ થ્રોઅર જેમણે બે વાર આ સિદ્ધિ મેળવી હતી.
મુરલી શ્રીશંકર: લોન્ગ જમ્પર જેમણે ૨૦૨૩ માં એક વાર પોડિયમ ફિનિશ કર્યું હતું.
હવે સર્વેશ કુશારે હાઇ જમ્પ ઇવેન્ટમાં આ કમાલ કરનાર પ્રથમ એથ્લેટ તરીકે આ એલિટ ક્લબમાં સામેલ થઈ ગયા છે.
રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડબ્રેકર સર્વેશનું અદભુત ફોર્મ
સર્વેશ કુશારે હાલમાં તેમની કારકિર્દીના સર્વશ્રેષ્ઠ ફોર્મમાંથી પસાર થઈ રહ્યા છે. ડાયમંડ લીગમાં પ્રવેશતા પહેલા જ તેમણે ભુવનેશ્વરમાં આયોજિત રાષ્ટ્રીય આંતર-રાજ્ય ચેમ્પિયનશિપમાં પોતાની ક્ષમતાનો પરિચય આપ્યો હતો. ત્યાં તેમણે 2.31 મીટરનો શાનદાર કૂદકો લગાવીને નવો રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ (National Record) સ્થાપિત કર્યો હતો. આ સાથે તેમણે તેજસ્વિન શંકરનો આઠ વર્ષ જૂનો 2.29 મીટરનો રેકોર્ડ પણ તોડી નાખ્યો હતો. આ પ્રચંડ ફોર્મનો લાભ તેમને મોનાકોમાં પણ મળ્યો.
