અનુભવી ખેલાડીઓને પડતા મૂકીને યુવાનો પર કેમ મૂકાયો ભરોસો? જાણો શાદાબનું નિવેદન.
ટી૨૦ વર્લ્ડ કપ ૨૦૨૬ હવે તેના રોમાંચક તબક્કામાં પહોંચી ગયો છે. પાકિસ્તાને સુપર ૮માં જગ્યા તો બનાવી લીધી છે, પરંતુ ટીમની અંદર ચાલી રહેલા પ્રયોગોએ અનેક સવાલો ઉભા કર્યા છે. બુધવારે નામિબિયા સામેની મેચમાં પાકિસ્તાને ૧૯૯ રનનો જંગી સ્કોર તો બનાવ્યો, પરંતુ આખી મેચ દરમિયાન ચાહકો એક જ વાતની રાહ જોતા રહ્યા – “બાબર આઝમ બેટિંગ કરવા ક્યારે આવશે?”
બાબર આઝમનું શું થયું?
વર્ષો સુધી પાકિસ્તાન બેટિંગ લાઈન-અપની કરોડરજ્જુ ગણાતા બાબર આઝમને નામિબિયા સામેની મેચમાં બેટિંગ માટે મેદાનમાં ઉતારવામાં જ ન આવ્યા. બાબર, જે અગાઉ આ ટુર્નામેન્ટમાં ચોથા ક્રમે બેટિંગ કરતો હતો, તેના સ્થાને ખ્વાજા નફેયને મોકલવામાં આવ્યો અને ત્યારબાદ શાદાબ ખાન પોતે પાંચમા ક્રમે બેટિંગ કરવા આવ્યો. ભલે પાકિસ્તાને ૩ વિકેટે ૧૯૯ રન બનાવી લીધા, પણ બાબતની ચર્ચા એ રહી કે શું પાકિસ્તાન ક્રિકેટ હવે બાબર યુગમાંથી બહાર આવવા માંગે છે?
શાદાબ ખાનનો જડબાતોડ જવાબ
મેચ પછીની પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં જ્યારે શાદાબ ખાનને પૂછવામાં આવ્યું કે શું આ બાબરનું અપમાન નથી? ત્યારે શાદાબ ખાને ખૂબ જ પરિપક્વતાથી જવાબ આપ્યો. તેણે કહ્યું, “એક વ્યાવસાયિક ખેલાડી તરીકે, તમે આ બાબતોને હૃદય પર લઈ શકો નહીં. અમારી ટીમમાં હવે કોઈ ખેલાડી પોતાની અંગત સિદ્ધિઓ કે નંબર વિશે વિચારતો નથી. અમારો સંદેશ સ્પષ્ટ છે – પાકિસ્તાન ટીમની જીત સૌથી ઉપર છે.”
શાદાબ ખાને વધુમાં ઉમેર્યું કે, “દરેક ખેલાડીને તેની ભૂમિકા વિશે અગાઉથી જાણ કરવામાં આવી છે. આ કોઈ પ્રયોગ નથી, પણ પરિસ્થિતિ મુજબનો બદલાવ છે. બાબર પોતે આ રણનીતિનો ભાગ છે અને તેને ખબર છે કે તેની જરૂર ક્યારે પડશે.”
ભારત સામેની હાર અને ફોર્મનું દબાણ
ઉલ્લેખનીય છે કે આ વર્લ્ડ કપમાં ભારત સામેની હાર બાદ પાકિસ્તાન પર બહાર થવાનું જોખમ તોળાઈ રહ્યું હતું. બાબર આઝમ લાંબા સમયથી ખરાબ ફોર્મ અને ધીમા સ્ટ્રાઈક રેટથી ઝઝૂમી રહ્યો છે. તેની આક્રમકતા પર ઉઠેલા સવાલોને કારણે ટીમ મેનેજમેન્ટે સલમાન આગા અને હવે ખ્વાજા નફેય જેવા યુવાનોને તક આપવાનું નક્કી કર્યું હોય તેવું લાગે છે.
શું પાકિસ્તાન બદલાઈ રહ્યું છે?
પાકિસ્તાની ટીમ હંમેશા તેના રૂઢિચુસ્ત અભિગમ માટે જાણીતી હતી, પરંતુ ૨૦૨૬ના આ વર્લ્ડ કપમાં શાદાબ ખાન અને મેનેજમેન્ટનો અભિગમ ‘ન્યુ મોડર્ન ક્રિકેટ’ જેવો દેખાય છે. ૧૯૯ રનનો સ્કોર એ વાતનો પુરાવો છે કે બાબર આઝમ વિના પણ પાકિસ્તાન મોટો સ્કોર બનાવી શકે છે. શાદાબે સ્પષ્ટ કર્યું કે ટીમ પરિસ્થિતિઓ અનુસાર બદલાતી રહેશે અને જે ખેલાડી તે ક્ષણે વધુ ઉપયોગી હશે તેને જ મેદાનમાં મોકલવામાં આવશે.
૧૯ ફેબ્રુઆરી ૨૦૨૬ ના આ દિવસે, પાકિસ્તાન ક્રિકેટમાં એક નવો સંદેશ વહેતો થયો છે – ‘ટીમ ફર્સ્ટ’. બાબર આઝમ જેવા દિગ્ગજને બેન્ચ પર બેસાડીને અન્યને મોકલવા એ સાબિત કરે છે કે ટીમ હવે કઠોર નિર્ણયો લેતા અચકાતી નથી. હવે જોવાનું એ રહેશે કે સુપર ૮ની મોટી મેચોમાં બાબર ફરીથી પોતાની જગ્યા પાછી મેળવે છે કે પાકિસ્તાન આ જ ‘સેલ્ફલેસ’ અભિગમ સાથે આગળ વધે છે.
